L'entretien du gréement est une tâche cruciale pour garantir la sécurité, la longévité et les performances de votre voilier. Lorsque l'hiver approche, la question de l'hivernage se pose pour tout propriétaire de bateau à voile. Faut-il démâter ou laisser le mât en place ? Comment préserver les voiles, les manœuvres et les accessoires du gréement face à l'humidité, aux UV et aux risques de corrosion ? Cela nécessite cependant des étapes précises, allant du désarmement des voiles à l'inspection minutieuse des composants du gréement dormant et courant.
Inspection du gréement dormant : des vérifications essentielles
Le gréement dormant, composé des haubans, bas-haubans, galhaubans, pataras et étais, supporte de lourdes charges. Ces câbles inox subissent des tensions et des phénomènes de fatigue qui s'accumulent au fil du temps. Une inspection régulière, même sans démâtage, est cruciale pour éviter les accidents.
Les étapes d'inspection :
- Examen visuel des sertissages : vérifier la présence de signes de corrosion ou de détoronnage au niveau des terminaisons des câbles. Des fissures ou brins cassés sont des indicateurs clairs qu'un remplacement est nécessaire.
- Contrôle des ridoirs : desserrer légèrement les ridoirs pour identifier des points de friction ou de grippage. Appliquer une pâte anti-grippage à base de zinc ou de molybdène pour éviter la corrosion des filetages.
- Inspection des cadènes : vérifier que les axes des cadènes ne présentent pas de jeu ou de déformation. Il est conseillé de démonter les protections (gaînes ou fourreaux) pour un contrôle visuel complet des fixations sur le pont.
- Contrôle des barres de flèches : inspecter les axes et fixations, et s'assurer qu'aucun hauban ne présente de frottement anormal. Si des marques apparaissent, elles peuvent être le signe d'une tension incorrecte ou d'un mauvais réglage.
En règle générale, le gréement dormant doit être remplacé tous les 10 à 12 ans, en fonction de l'intensité d'utilisation du voilier et des conditions de navigation, notamment les vents forts et les navigations au long cours.
Le désarmement des manœuvres courantes : une étape indispensable
Les manœuvres courantes, constituées des drisses, écoutes, balancines et hale-bas, doivent impérativement être démontées pour l'hivernage. L'exposition prolongée aux UV et à l'humidité réduit significativement leur durée de vie.
Techniques de retrait des manœuvres :
- Utilisation de messagers : Pour remplacer une drisse ou une manœuvre filant dans un mât, attachez un messager (un cordage fin d'environ deux fois la hauteur du mât) à la drisse. Cela permet de hisser ce dernier à la place de la drisse, facilitant son remontage après nettoyage ou remplacement.
- Marquage des cordages : Chaque manœuvre doit être étiquetée avec précision pour un remontage efficace. Une erreur dans le passage des cordages peut entraîner des frictions indésirables ou des dysfonctionnements en navigation. Prenez des photos avant de les retirer pour conserver une référence visuelle. Si vos drisses sont réversibles (les deux extrémités peuvent être utilisées), pensez à les inverser régulièrement. Cela permet d'équilibrer l'usure sur toute la longueur du cordage plutôt que de solliciter toujours la même portion.
- Nettoyage des drisses pour enlever le sel : Le sel est l'ennemi numéro un des cordages. Pour dessaler les drisses, laissez-les tremper dans une baignoire ou un grand contenant rempli d'eau douce pendant plusieurs heures. Si elles sont très encrassées, ajoutez une petite quantité de savon doux. Certains les passent à la machine à laver avec de l'assouplissant.
Nettoyage des voiles et des manœuvres : prolonger la durée de vie du textile
Avec le temps, les voiles d'un voilier sont soumises à de nombreuses agressions qui compromettent à la fois leur longévité et leur performance. Les principaux ennemis des voiles sont les rayons UV, le ragage et le faseyement. Ces facteurs d'usure accélérée peuvent avoir des conséquences graves si elles ne sont pas anticipées. L'hivernage est donc l'occasion idéale pour procéder à une inspection rigoureuse et à l'entretien de vos voiles avant de les stocker.
- Sangles et œillets : Vérifiez les points d'attache (tête, amure, écoute) pour détecter toute usure ou fragilisation.
- Coutures : Inspectez les coutures principales et secondaires, particulièrement aux endroits sollicités par le faseyement.
- Bordure et chute : Assurez-vous que les nerfs de chute et de bordure sont en bon état et que les taquets fonctionnent correctement.
- Fixations et ralingues : Sur les voiles lattées ou enroulables, vérifiez les ralingues et les systèmes de fixation le long du guindant.
- Zones de frottement : Vérifiez les zones de contact entre vos voiles et les éléments du bateau, notamment là où elles frottent contre les haubans, les chandeliers ou les cadènes.
- Bande anti-UV : Inspectez la bande anti-UV de vos génois enrouleurs. Remplacez toute bande anti-UV usée ou abîmée.
Pour nettoyer vos voiles, le trempage est une méthode efficace si vous disposez de suffisamment d'espace. Il suffit d'immerger les voiles dans un grand bac, comme un conteneur ou une annexe, avec une solution savonneuse douce, telle que du savon Saint-Marc. Il est important d'éviter les nettoyants abrasifs et les brosses dures qui pourraient endommager les fibres ou les résines des tissus, notamment le Mylar et le Pentex. Si le trempage n'est pas possible, vous pouvez rincer les voiles à plat avec un jet d'eau à basse pression, en prenant soin de ne pas abîmer les voiles légères, comme celles en Kevlar ou en nylon. Il est essentiel de ne jamais utiliser de produits chimiques, de solvants ou d'eau de Javel, qui sont extrêmement nocifs pour les matériaux des voiles.
Le séchage est l'une des étapes les plus importantes après le nettoyage des voiles, car une voile mal séchée est rapidement sujette à l'apparition de moisissures, altérant sa durabilité et ses performances. Il existe plusieurs méthodes pour réaliser cette opération, en fonction des infrastructures à disposition.
La meilleure méthode consiste à hisser les voiles dans un endroit abrité, comme le font les voileries professionnelles. En hissant la voile sous abri, elle sèche uniformément sans risque de plis ni d'exposition prolongée à l'humidité. Cela permet aussi de vérifier l'état général de la voile tout en laissant l'air circuler librement sur toute sa surface. Cependant, cette option nécessite de disposer d'un espace intérieur suffisamment grand et adapté, ce qui n'est pas toujours possible dans les ports ou chantiers navals.
Si vous ne disposez pas de cette option, la solution la plus simple reste de sécher les voiles à plat, en extérieur, sur une surface propre. Il est essentiel de retourner les voiles régulièrement pour assurer un séchage homogène des deux faces. Le principal risque de cette méthode est de créer des plis marqués si les voiles ne sont pas correctement manipulées, surtout lorsqu'elles sont en tissu laminé ou renforcé. Pour éviter ce problème, il est recommandé de rouler légèrement les bords plutôt que de plier brutalement la toile.
Entretien des enrouleurs et des réas : garantir le bon fonctionnement des accessoires
L'enrouleur de génois, comme les réas des drisses, est souvent négligé durant l'hivernage, alors que ces éléments sont cruciaux pour le bon déroulement des manœuvres en saison.
- Rinçage des enrouleurs : Les enrouleurs modernes (comme ceux de Facnor ou Profurl) ne nécessitent pas de démontage, mais un rinçage abondant à l'eau douce deux fois par an. Une attention particulière doit être portée aux roulements et paliers, qui doivent rester lubrifiés pour éviter les points durs.
- Contrôle des réas : Inspectez les réas du mât et de la bôme pour vous assurer qu'ils tournent librement. Un point souvent négligé lors de l'entretien des drisses est l'état des réas, ces poulies qui font passer les drisses en tête de mât ou sur la bôme. Des réas en mauvais état ou grippés peuvent provoquer des frottements excessifs. Nettoyez-les à l'eau douce, puis appliquez un lubrifiant silicone. En cas de frottement ou de bruit, démontez les pour un nettoyage en profondeur. Cela permettra un meilleur glissement des drisses et réduira l'usure par frottement.
Stockage des équipements : préserver le matériel durant l'hiver
Le stockage des voiles, manœuvres et accessoires est une étape à ne pas négliger. Un stockage inadapté peut provoquer des dégradations, même si le matériel a été nettoyé et séché correctement.
- Voiles pliées ou roulées : Privilégiez le roulage des voiles plutôt que le pliage pour éviter la formation de plis marqués, surtout sur les voiles en laminé ou avec renforts de type Kevlar ou Dacron. Si vous devez plier, changez les plis d'une année à l'autre pour limiter les zones de faiblesse.
- Manœuvres : Les manœuvres, une fois dessalées et séchées, doivent être stockées à l'abri de l'humidité. Évitez les sacs en plastique hermétiques, qui favorisent la condensation.
