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Des messages AIS réguliers
Les messages AIS sont courts et fréquents. Ils contiennent des données sur le navire et sa navigation. Ces messages sont émis toutes les 2 à 6 secondes par le transpondeur AIS en fonction de sa classe, et reçus par tous les navires et stations côtières équipés d'un récepteur AIS. Ils peuvent être traités par un logiciel spécifique et affichés sur un écran ou une carte électronique. Le système fonctionne en mode navire-navire, comme en mode navire-terre.
La portée des signaux AIS dépend de la hauteur des antennes et des conditions météorologiques. Elle est généralement de 7 à 8 milles pour la plaisance, 15 à 20 milles pour les navires de la marine marchande, et de 40 à 60 milles nautiques pour les stations terrestres.
Quelles sont les informations que l'AIS transmet et reçoit ?
L'AIS transmet un nombre important d'informations. On peut citer par exemple, le nom du navire, son numéro IMO (International Maritime Organization) et son numéro MMSI (Maritime Mobile Service Identity), son type (cargo, pétrolier, passagers...), sa position GPS, sa trajectoire, sa vitesse et son cap, sa destination, sa cargaison... Ces données se regroupent en trois grandes familles :
- Les informations statistiques. Il s'agit de l'identité du navire : son numéro MMSI (Maritime Mobile Service Identity), son nom, son indicatif d'appel, son numéro IMO (International Maritime Organization) s'il en a un, son type (cargo, pétrolier, passagers, plaisance...).
- Les informations dynamiques comme la position du navire, ses coordonnées GPS (latitude et longitude), son cap vrai et son cap compas, sa vitesse fond et sa vitesse surface.
- Les données liées au trajet comme la destination du navire, son heure d'arrivée estimée, son angle de barre, son état de navigation (à l'arrêt, en route, au mouillage...), son tirant d'eau.
Interpréter les données AIS
Parmi les informations du GPS, certaines données peuvent avoir un intérêt réel pour la sécurité, si on sait bien les analyser, comme le CPA et le TCPA.
CPA est l'acronyme de Closest Point of Approach, ou point d'approche le plus près en français. Il s'agit d'une donnée calculée par l'AIS, qui indique la distance minimale à laquelle deux navires vont se rapprocher s'ils maintiennent leur cap et leur vitesse actuels. Le CPA permet ainsi d'évaluer le risque de collision, et de prendre les mesures appropriées pour l'éviter.
Le CPA est souvent accompagné du TCPA, ou Time to Closest Point of Approach, qui indique le temps restant avant que les deux navires n'atteignent le CPA. Le CPA et le TCPA sont affichés sur l'écran de l'AIS ou du traceur GPS, et peuvent être configurés pour déclencher une alarme sonore ou visuelle si les valeurs sont inférieures à un seuil prédéfini.
Le CPA et le TCPA sont des données utiles pour la sécurité en mer, mais ils ne doivent pas être considérés comme des informations fiables à 100%. En effet, ils sont basés sur les données transmises par l'AIS, qui peuvent être erronées, incomplètes ou obsolètes. De plus, ils ne tiennent pas compte des facteurs environnementaux comme le vent, les courants ou la houle, qui peuvent modifier la trajectoire des navires. Il faut donc toujours faire preuve de vigilance et de bon sens marin, et ne pas se fier uniquement aux données de l'AIS pour éviter les collisions
SOG est une donnée beaucoup plus classique, Speed Over Ground, ou vitesse sur le fond en français. Il s'agit de la vitesse du navire par rapport au sol, mesurée par le GPS. Elle peut être différente de la vitesse par rapport à l'eau, qui dépend du courant et du vent.
COG, Course Over Ground, ou route sur le fond en français. Il s'agit de la direction du navire par rapport au nord géographique, mesurée par le GPS. Elle peut être différente de la route par rapport au nord magnétique, qui dépend de la déclinaison magnétique. Le COG et le cap réel peuvent être différents si le navire subit une dérive due au courant ou au vent, ou si la déclinaison magnétique est importante.
ROT, Rate Of Turn, ou taux de giration en français. Il s'agit de la vitesse angulaire du navire lorsqu'il change de cap, mesurée en degrés par minute. Elle indique si le navire tourne à droite ou à gauche, et à quelle vitesse.
L'AIS est donc un système qui renforce la communication entre les navires, qui peuvent s'identifier et partager leurs informations de position, de vitesse et de route. Mais il faut être prudent et ne pas se reposer uniquement sur les données de l'AIS, qui peuvent être défaillantes, lacunaires ou biaisées. Il faut donc toujours être attentif et responsable, et ne pas se contenter des données de l'AIS pour assurer la sécurité en mer.
