Un concept atypique pour une course océanique
La Mini Globe Race (MGR) se distingue des grandes courses au large par son approche minimaliste. Contrairement au Vendée Globe où des monocoques de 18 mètres (60 pieds) régissent la compétition, la MGR impose l'utilisation de voiliers en contreplaqué marin, auto-construits selon les plans du modèle ALMA Globe 580. Conçue par l'aventurier australien Don McIntyre, cette classe de bateaux vise à rendre la navigation au large accessible aux amateurs passionnés.
Un parcours exigeant
Les skippers devront boucler un tour du monde en plusieurs étapes : d'Antigua à Panama, puis une traversée du Pacifique avec escales en Australie et en Afrique du Sud avant de rejoindre le Brésil et retourner aux Caraïbes. Ce périple de 24 000 milles nautiques se fait sans assistance, mettant à rude épreuve la résilience des marins et qui doit durer environ 13 mois.
Des profils variés, une même passion
Parmi les engagés, on retrouve une diversité de nationalités et de parcours de marins. La course rassemble 15 participants, dont 2 femmes, issus de 8 pays : Australie, Royaume-Uni, Allemagne, Canada, Irlande, Espagne, Suisse et États-Unis. Fait notable, aucun marin français ne figure sur la ligne de départ. 
John Blenkinsop, par exemple, a construit deux ALMA Globe 580, un pour lui et un pour son père, devenant ainsi le premier duo père-fils à tenter un tour du monde en solitaire dans la même course. Pilar Pasanau, navigatrice espagnole expérimentée en Mini 650, a surmonté des difficultés financières pour être au départ.
Un départ haut en couleur
Le 23 février 2025, sous un ciel bleu et un vent de 15 à 25 nœuds, la flotte s'est élancée de Falmouth Harbour, à Antigua aux Antilles, une région peu habituée à accueillir des départs de courses autour du monde. Les spectateurs massés sur la plage ont assisté à un spectacle inhabituel : des voiliers minuscules naviguant parmi les mastodontes de la plaisance. Un départ historique pour une course hors du commun.
Une philosophie axée sur l'aventure
Au-delà de la compétition, la Mini Globe Race repose sur l'idée que l'aventure prime sur la performance pure. Ces marins, loin des grandes équipes sponsorisées, démontrent que la navigation au large reste un rêve accessible à ceux prêts à se lancer.
Une expérience qui changera des vies
Si l'issue de la course est incertaine, une chose est sûre : les participants ressortiront transformés de cette aventure. Le chemin sera semé d'embûches, mais nous l'espérons, chacun d'eux prouvera qu'avec de la détermination, il est possible de réaliser ses rêves nautiques.
