En 2016, le visionnaire Alain Thébault, aux côtés du champion de windsurf Anders Bringdal, pose les bases d'un projet : SeaBubbles. Inspiré par son précédent voilier, "L'Hydroptère," un trimaran qui volait au-dessus de l'eau grâce à ses foils, Thébault transpose cette technologie espérant redonner vie aux voies d'eau des grandes métropoles, tout en respectant les écosystèmes traversés.
Conçu pour naviguer au-dessus de la surface grâce à sa propulsion hybride hydrogène-électrique et ses foils automatisés, SeaBubbles offre une solution de transport zéro émission et sans bruit parfaitement adaptée aux plans d'eau et voies navigables urbaines. Dès ses débuts, l'entreprise parvient à attirer des investisseurs et à lever des fonds pour construire une flotte et développer des stations de recharge en Europe. Hélas la réalité entreprenariale a été différente...
Reprise en 2020 par Meddiapps Innovation, SeaBubbles incarne aujourd'hui un modèle d'initiative pour une mobilité verte, cherchant à transformer les plans d'eau des villes en réseaux de transport durables et respectueux de l'environnement. Découvrons les détails de ce projet ambitieux et les modèles de bateaux actuellement disponibles à la pré-commande chez SeaBubbles.
Des métropoles connectées via les voies d'eau
SeaBubbles imagine un avenir où les voies fluviales seront au centre de la mobilité urbaine, transformant ainsi les rivières et plans d'eau en véritables axes de transport pour désengorger les grandes métropoles.
En intégrant les SeaBubbles dans les applications de mobilité urbaine comme Uber, l'objectif est de permettre aux utilisateurs de réserver facilement un trajet en bateau comme ils le feraient pour un trajet en voiture. Ces bateaux zéro émission s'adaptent parfaitement aux besoins des villes modernes en proposant une solution de transport à la fois propre et efficace, pour des villes à la fois plus respirables et connectées par leurs rivières.
Polyvalentes, les SeaBubbles peuvent servir à de nombreux usages, qu'il s'agisse du transport de passagers, du tourisme ou des navettes dans les baies et lacs. Leur capacité à naviguer aussi bien en eau douce qu'en eau salée et leur robustesse en mer, jusqu'à force 5, en font une option idéale pour les collectivités soucieuses de réduire leur empreinte écologique.
En phase de tests et de démonstrations sur des sites tels que le lac Léman, la baie de San Francisco ou la Tamise à Londres, ces bateaux ne sont pas encore accessibles au public pour des trajets réguliers. Un test grandeur nature a tout de même été réalisé sur la lac d'Annecy durant l'étét 2024 avec une solution depropulsion électrique (pas de pilie à hydrogène). Grâce à leur technologie innovante et leur engagement pour la réduction des nuisances sonores et de la pollution, les SeaBubbles pourraient constituer une réponse efficace aux défis actuels de mobilité durable.
Réduire l'impact écologique avec la technologie des foils
Les SeaBubbles intègrent un système de foils, véritable pivot de leur technologie de navigation propre. Munis de foils en T inversé inspirés de l'aéronautique, ces bateaux, régis par une intelligence interne, s'élèvent au-dessus de l'eau dès qu'ils atteignent 10 nœuds (18 km/h) ce qui limite les frottements et optimise l'énergie utilisée.
En se positionnant en vol au-dessus des flots, les SeaBubbles parviennent ainsi à réduire de 35 % leur consommation énergétique tout en maximisant leur autonomie. Ce concept, qui favorise une navigation douce et respectueuse de l'environnement, évite le sillage et protège les écosystèmes. Les SeaBubbles se révèlent donc particulièrement adaptés aux zones écologiquement sensibles telles que les rivières et les lagunes où la stabilité et la réduction des émissions de CO2 et de la pollution sonore sont primordiales.
Suf que la ville de Paris a refusé ces engins qui se déplacent trop rapidement. La vitesse de navigation sur la Seine est imié à 18 km/h. Aucune dérogation n'ont été accordées à SeaBubble pour y pratiquer le transport dans cette ville...
Une expérience de navigation inédite
Pour ceux-ci l'ont testé, monter à bord de la SeaBubble, c'est embarquer dans une capsule silencieuse et confortable semblable à une bulle glissant sur l'eau. Dotée de portes papillon, elle permet un accès facile pour les passagers qui profitent d'un espace optimisé pour le confort et la stabilité.
En croisière, la SeaBubble survole l'eau à une altitude de 60 cm ce qui supprime le mal de mer souvent associé à la navigation traditionnelle. Le cockpit, conçu pour résister aux contraintes de navigation, garantit une sécurité et une expérience sensorielle augmentée, entre flottement et légèreté.
Les différents modèles SeaBubbles et leurs spécificités techniques
Les SeaBubbles sont des systèmes sophistiqués dotés d'une intelligence interne qui gère automatiquement la régulation du vol et de l'énergie à bord. Les ingénieurs de SeaBubbles mettent en place des protocoles pour sécuriser l'expérience, optimiser l'énergie et répondre aux exigences de vol, afin de garantir un trajet à la fois sûr et fascinant pour les passagers. Les SeaBubbles peuvent atteindre une vitesse maximale de 18 nœuds (33 km/h). Voici les principaux modèles que vous retrouverez proposés à la pré-commande :
1 - The Bubble
Le modèle The Bubble représente le bateau d'entrée de gamme de SeaBubbles, pensé pour les trajets courts, les visites touristiques et la plaisance. Ce bateau compact, dont le prix avoisine les 250 000 euros, marie une technologie de pointe avec un design à la fois élégant et minimaliste. En embarquant jusqu'à 5 passagers, The Bubble permet une navigation silencieuse, exempte de vibrations, pour une immersion totale dans l'environnement naturel.
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Vitesse et vol automatisé : Naviguant à 12 nœuds, The Bubble décolle littéralement de l'eau dès 6 nœuds grâce à ses foils automatisés. En seulement 3 secondes, la coque est en vol ce qui assure une traversée douce, sans à-coups et sans sillage. Un permis bateau classique suffit pour le piloter.
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Options de configuration : Le modèle se décline en deux versions, une version fermée pour une protection intégrale contre les intempéries et une version cabriolet pour profiter d'une vue panoramique.
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Performance écologique : The Bubble économise jusqu'à 100 kg de CO2 par heure de navigation et réduit de 90 % les frais d'opération. Son moteur électrique est alimenté par une batterie à haute capacité rechargeable.
© SeaBubbles
2 - Smart Bubble
Le Smart Bubble, version agrandie et plus performante, est idéal pour les services de transport en ville, les déplacements d'affaires ou le tourisme de groupe. Offrant une capacité d'accueil de 6 à 12 passagers, le tarif de ce modèle démarre à partir de 650 000 euros. Il s'adapte aux déplacements rapides dans les zones urbaines congestionnées comme les ports, les lacs ou les canaux.
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Caractéristiques de vitesse et de stabilité : Doté d'une motorisation hybride (batterie électrique et pile à combustible à hydrogène), le Smart Bubble atteint une vitesse de 16 nœuds (29 km/h). Ce modèle est également équipé d'un système de stabilisation avancé qui assure une navigation fluide et sans roulis.
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Polyvalence et économie d'énergie : En optant pour un système hybride, SeaBubbles offre une flexibilité accrue pour des trajets plus longs sans escale et des temps de recharge réduits.
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Déclinaisons locales : En hommage aux traditions des Émirats Arabes Unis, SeaBubbles a lancé une édition limitée nommée X-Pearl, symbolisant un mariage entre patrimoine local et technologie futuriste.
Le 14 octobre 2024, SeaBubbles a franchi une nouvelle étape en obtenant l'homologation de son deuxième modèle de bateau volant destiné à séduire des clients privés, notamment des hôteliers et des opérateurs de transport. Après des essais sur la Seine, SeaBubbles a élargi ses tests sur le lac d'Annecy où ses bateaux volants sont désormais disponibles à la location pour des croisières ou des séminaires. Alors que le marché des transports fluviaux innovants est encore en phase de maturation, SeaBubbles poursuit son développement en anticipant les régulations qui devraient stimuler ce secteur dans les années à venir.
