Alterner la force sauvage du large avec la paix bucolique des rivières, cueillir des fleurs depuis le pont de votre voilier, cela vous paraît peut-être impossible ? Détrompez-vous ! Embouquez la Manche, et découvrez 3 idées de croisière originales.
Seules exigences: prévoir un moteur assez puissant, des amarres assez longues, de bons pare-battages et ne pas avoir peur des manœuvres de port. Vous devrez en effet anticiper la force du courant dans les rivières et les écluses, l'étroitesse des marinas et apprendre à vous faufiler entre les pilotis d'amarrage typiques des pays du nord.
Le canal calédonien
Ce canal traverse l'Écosse en reliant la mer du nord à la mer des Hébrides. Il commence à Inverness par la traversée du fameux Loch Ness et débouche à Fort William près de Oban. Sa longueur est de 96 km, il comporte 29 écluses dont l'Escalier de Neptune : 8 écluses consécutives qui hissent les voiliers à 19,50m d'altitude. Prenez quelques jours pour profiter de la majesté des Highlands, des lochs, des châteaux en ruines et de la végétation exubérante au bord des lacs.
Les pays bas : The standing mast route
Toute la partie ouest de la Hollande est creusée de nombreux canaux permettant de circuler de la côte Belge jusqu'à l'île de Terschelling sans avoir à démâter. De nombreuses marinas permettent de s'arrêter au cœur de très jolies villes, dont Amsterdam bien sûr.
Il vous faudra vous procurer les guides nautiques des Pays-Bas pour bien préparer votre route, car de nombreuses options sont possibles. Selon votre tirant d'eau et votre tirant d'air, vous ne pourrez peut-être pas emprunter tous les canaux. Vous trouverez pour cette route un récit de navigation bien documenté sur le site de sailingkerguelen.
Le Göta kanal en Suède
Ce canal permet de traverser la Suède d'ouest en est, ou l'inverse. De Göteborg sur le Kattegat à Söderköping en la mer Baltique en passant par le lac Vättern. Il mesure 190 km de long, compte 58 écluses, 30 ponts ouvrants. La première partie est assez bucolique. La 2e partie du canal appelé Trollhättan canal est moins intéressante, plus industrielle, mais c'est un sacré raccourci !
