Depuis la reprise de l'organisation par Sail Tahiti, le célèbre rallye Pacific Puddle Jump amorce une transformation marquée par une professionnalisation des services proposés. Cette évolution vise à répondre aux attentes croissantes des plaisanciers, qu'ils soient expérimentés ou néophytes.
Le Pacific Puddle Jump est un rallye transocéanique emblématique reliant les côtes de l'Amérique — principalement la Californie, le Mexique et le Panama — aux archipels de la Polynésie française. Créé en 1997 par Andy Turpin, alors rédacteur en chef du magazine Latitude 38, cet événement réunit chaque année environ deux cents voiliers, partis individuellement, mais unis par un même objectif : traverser le plus vaste océan du globe dans un cadre organisé, tout en conservant la liberté de navigation propre à chaque équipage.
Initialement conçu comme un rassemblement informel de plaisanciers désireux de partager informations et bons plans, le Pacific Puddle Jump a progressivement structuré son organisation, jusqu'à devenir un rendez-vous reconnu dans la communauté des navigateurs hauturiers. En 2024, Sail Tahiti reprend officiellement le flambeau pour en proposer une nouvelle version, enrichie d'un accompagnement technique et communautaire inédit. Sail Tahit est le distributeur de Polynésie Française des marques du groupe Bénéteau (Beneteau, Excess...), service center, agence de charter et courtiers de bateaux basé à Papeete.
Un accompagnement structuré pour une traversée mieux encadrée
Les formules mises en place pour l'édition 2026 permettront d'adapter l'encadrement aux besoins des navigateurs. Le suivi de position reste accessible à tous grâce à une formule gratuite. Les forfaits classiques et premium proposent des prestations plus techniques, incluant routage météo, tutoriels, et même un service de conciergerie.
Cette hiérarchisation des offres permet aux participants de choisir un niveau de confort et de sécurité adapté à leur expérience, leur embarcation et leur itinéraire, notamment pour les départs depuis le continent américain ou l'Europe.
Des outils numériques intégrés pour le suivi et la communication
Parmi les technologies mobilisées, l'utilisation de Starlink, Predictwind ou encore Seanapps du groupe Beneteau structure un réseau d'information continue entre navigateurs, encadrants et proches à terre. Ce maillage facilite le suivi météo, les conseils en direct et les éventuelles interventions à distance.
La mise en réseau via une page Instagram et un groupe communautaire sur Seapeople permet aussi d'animer les échanges entre navigateurs, de partager des conseils et de créer une dynamique collective.
Une volonté d'intégrer les populations locales
Sail Tahiti insiste sur l'importance des retombées positives pour les archipels polynésiens. L'intégration de rencontres culturelles, d'escales organisées et de bonnes pratiques environnementales vise à renforcer le lien entre les plaisanciers internationaux et les habitants des îles.
Cette orientation socioculturelle est présentée comme un axe majeur du développement futur du rallye, avec une ambition claire : enrichir l'expérience de navigation tout en respectant les territoires traversés.
Une logistique renforcée par une équipe pluridisciplinaire
David et Nikki, fondateurs de Sail Tahiti, ont structuré une équipe associant profils issus de la course au large, de la maintenance nautique et de l'hospitalité. L'objectif : offrir une préparation sérieuse aux participants, de la vérification technique avant le départ jusqu'à l'accueil en Polynésie.
La montée en compétence de cette équipe s'accompagne de partenariats en cours de finalisation avec des équipementiers et chantiers navals, afin d'optimiser les services offerts à chaque étape du parcours.
Une continuité logique pour Sail Tahiti
Depuis 2017, Sail Tahiti développe des services autour de la navigation vers la Polynésie, avec un positionnement sur la vente de voiliers, la location et le coaching de projets de voyage. La reprise du Pacific Puddle Jump marque une extension naturelle de ce savoir-faire à l'échelle du Pacifique.
Avec près de deux cents bateaux participants chaque année, ce rallye transpacifique est l'un des événements les plus emblématiques de la navigation océanique vers la Polynésie française.
