Tu viens d'être nommé directeur du Team Banque Populaire. Peux-tu nous parler de ton parcours au sein de l'équipe ?
J'ai rejoint le Team Banque Populaire en 2009, puis en 2011, à la fin du projet Banque Populaire V pour le Trophée Jules Verne. J'ai ensuite travaillé aux côtés de skippers tels que Jérémie Beyou et Yann Eliès. En 2017, j'ai réintégré l'équipe jusqu'à aujourd'hui. Aux côtés de Ronan Lucas, nous avons collaboré étroitement pour organiser et gérer cette grande maison qu'est Banque Populaire. Son départ a été une surprise, et la question de la réorganisation s'est posée. J'ai donc été nommé Directeur du Team, et Sébastien Josse prend la casquette de directeur sportif. C'est un défi majeur que de reprendre les rênes d'une équipe qui a tout gagné dans les grandes classiques.
La construction d'un nouvel IMOCA est en cours pour le Vendée Globe 2028. Quels sont les objectifs de ce projet ?
Effectivement, nous avons lancé la construction d'un nouvel IMOCA. Nous restons fidèles à CDK, avec qui entretenons une étroite collaboration depuis plusieurs décennies. Loïs Berrehar a été choisi comme skipper pour ce projet ambitieux. L'objectif est clair : viser la performance et la victoire lors du Vendée Globe 2028. Nous mettons en place une équipe dédiée, avec les outils nécessaires, pour accompagner Loïs dans cette aventure. La mise à l'eau est prévue pour 2027.
Comment Loïs va-t-il s'entrainer ?
Loïs a toute latitude pour s'entrainer et naviguer sur d'autres supports. Le programme sera défini de concert avec Sébastien Josse, notre directeur sportif. Des discussions sont en cours avec d'autres teams pour embarquer sur la Transat Café L'Or et sur The Ocean Race Europe.
Concernant l'Ultim, quelles sont les perspectives avec Armel Le Cléac'h à la barre ?
L'Ultim Banque Populaire XI reste au cœur de notre stratégie sportive. Nous avons également des projets à long terme pour cet Ultim, avec une vision stratégique jusqu'en 2029. Armel et Sébastien auront pour objectif de conserver leur titre sur la Transat Jacques Vabre, rebaptisée Transat Café L'Or, en 2025.
Mais la grande échéance pour Armel reste la Route du Rhum 2026. C'est la seule grande classique qui ne figure pas à son palmarès.
Puis le trimaran s'alignera au départ de l'Arkéa Ultim Challenge, dont le départ sera donné à l'hiver 2027, avec six à huit Ultim engagés. Le plateau va être incroyable.
Quelles ont été les modifications apportées à l'Ultim pendant son pit stop hivernal ?
Après un très gros chantier, qui a duré plusieurs mois, le bateau va être remis à l'eau en avril. Le plus gros volet concernait la partie hydro, avec un changement des plans porteurs. On savait que l'Ultim était arrivé au bout de ses capacités, et qu'Armel pouvait lui tirait dessus à 100%. Cette nouvelle évolution va lui permettre d'être encore plus performant. L'idée est que cette nouvelle version soit parfaitement optimisée pour le Rhum 2026.
Est-ce que le team va de nouveau s'élancer sur un Trophée Jules Verne?
Aucune date n'est prévue pour le moment, car le programme est déjà très chargé d'ici 2029. Mais nous espérons pouvoir de nouveau ravir ce record, que Team Banque Populaire a déjà remporté en 2012.
Loïs Berrehar et Armel Le Cléac'h © Vincent Curutchet
