Depuis plus de 10 ans, Emmanuelle et Christophe arpentent les mers polaires de l'Antarctique à l'Arctique accompagnés de leurs enfants à bord de LifeSong, un Garcia 68, en embarquant des voyageurs à la découverte de paysages glacés et d'îles perdues. Le chantier naval Bord à Bord, situé dans les Côtes-d'Armor, est désormais leur partenaire dans la réalisation d'un nouveau voilier ''one-off'' de 78 pieds (23,95 m) spécifiquement pensé pour affronter les conditions extrêmes des régions polaires.
Comme nous l'explique Emmanuelle dans ce second épisode, cette nouvelle embarcation devrait les accompagner dès 2027 et leur permettre ainsi de repousser encore un peu plus les frontières de l'exploration. Comme ils l'ont toujours fait, ils partageront cette aventure avec d'autres passionnés prêts à embarquer pour de nouvelles navigations atypiques.
Une vie entre les pôles
Naviguer dans les régions polaires est devenu un véritable mode de vie pour Emmanuelle, Christophe et leurs deux enfants. Depuis plus d'une décennie, ce couple franco-canadien sillonne les régions polaires à bord de leur Garcia 68, LifeSong, en partageant leurs explorations avec des voyageurs avides de découverte. ''Nous leur proposons des sorties en kayak, des randonnées, du ski sur les glaciers et des moments d'observation uniques'', explique Emmanuelle, aussi guide de montagne. Des expéditions immersives qui révèlent des paysages inaccessibles et offrent une expérience hors du commun pour ceux qui souhaiterait s'y tenter.
Chaque année, la famille organise ainsi des croisières pendant 8 mois. Les navigations s'enchaînent avec seulement 48 heures de pause entre chaque départ. ''On a tenté de rallonger les pauses pour souffler un peu, mais on a vite compris que ce rythme nous convenait mieux'', explique Emmanuelle. Leur programme intensif s'explique aussi par la fidélité de leurs passagers : certains reviennent régulièrement, parfois jusqu'à 5 fois, tant l'expérience les a séduits.
Deux enfants à bord de 5 et 7 ans
Mais par delà l'aventure, la famille s'est construite en mer. Leurs enfants, Jade, 5 ans, et Raphaeël, 7 ans, grandissent au rythme des navigations et des escales. ''Pour nous, vivre sur un bateau, ce n'est pas seulement être en mer, c'est tout un équilibre de vie'', confie la jeune femme, totalement éprise de cette liberté. Avant leur Garcia 68, ils naviguaient sur un Baltic 51, un voilier en fibre de verre qui leur a permis d'atteindre deux fois l'Antarctique. ''Comme quoi, on a même réussi à aller dans les glaces avec une coque en polyester ! C'est un très bon bateau'', pointe-t-elle avec un sourire.
Un bateau conçu pour les glaces
Face à l'ampleur de la fréquence de leurs navigations, Emmanuelle et Christophe ont décidé de construire un voilier davantage adapté aux conditions extrêmes à partir de plans signés Vincent Lebailly.
Le chantier naval Bord à Bord, basé à Plestin-les-Grèves dans les Côtes-d'Armor, a été choisi pour la réalisation de ce Lifesong 78 en aluminium qui mesurera 23,95 m. Conçu pour résister aux chocs contre les icebergs, ce bateau leur permettra de poursuivre l'aventure en famille tout en accueillant plus de voyageurs.
Son aménagement sera réalisé par Christophe, ébéniste de formation, afin de garantir un confort optimal tout en tenant compte des défis du climat polaire. ''Plus on va dans le froid, plus l'humidité et la condensation deviennent des problèmes. Ce n'est pas juste une question de grandeur, c'est aussi une question de construction, de rigidité. On l'a vraiment bien pensé pour notre programme proche des pôles '', explique la navigatrice désormais aguerrie. Ils ont donc conçu un bateau à la fois plus grand, plus rigide et mieux isolé, avec 7 cabines.
Un chantier en cours, mise à l'eau prévu en 2027
La construction suit son cours en Bretagne Nord. ''Là, ils sont en train de monter les couples sur le châssis. En fait, ils alignent le squelette du bateau et, après, ils vont venir recouvrir de tôle'', précise-t-elle. La phase de chaudronnerie devrait être terminée d'ici l'été 2025 et la coque finalisée avant l'automne. S'ensuivra une année et demie d'aménagement intérieur et de finitions. ''On a prévu de repartir dans 2 ans'', annonce Emmanuelle, bien consciente que cette période à terre sera sans doute une parenthèse éprouvante.
Ce projet dépasse ainsi le cadre d'un simple changement de bateau, symbolisant l'engagement du couple à poursuivre les explorations polaires et partager l'univers des glaces. Mais qu'en est-il de leurs enfants qui grandissent dans cet environnement unique ? Pour Raphaël, 7 ans, vivre sur un voilier dans les latitudes polaires, c'est une école à ciel ouvert riche d'enseignements. Le jeune aventurier nous ouvre les portes de son quotidien dans le 3e épisode de cette série dédiée à l'odysée LifeSong.
