Le départ de l'Aegean 600 2024 a été marqué par des conditions météorologiques exceptionnelles, propulsant la flotte vers un début de course rapide. Avec des vents favorables, les records de course sont en ligne de mire pour les deux divisions.
Les multicoques naturellement en tête de course
Les multicoques ont ouvert la voie sous le système de handicap MOCRA, avec deux MOD 70 – ARGO et ZOULOU – en tête. Le départ a été lancé pour cinq multicoques, dont les MOD 70 ARGO (USA) de Jason Carroll et ZOULOU (FRA) d'Erik Maris, tous deux candidats à battre le record de parcours de 2 jours, 5 heures, 36 minutes et 2 secondes établi en 2022. Dès les premiers instants, ZOULOU a pris la tête, mais ARGO a rapidement rattrapé son retard et a repris la tête en naviguant à plus de 30 nœuds.
La lutte des monocoques
Les monocoques les plus rapides, LUCKY et VO 70 L4, se battent pour le leadership et sont en bonne voie pour battre des records. À 50 miles derrière les multis, les monocoques les plus rapides, le Juan K 88 LUCKY (USA) de Byron Earhart et le VO 70 L4 (MLT) de Joern Larsen, se livrent une bataille acharnée pour la tête. Stefan Jentzsch's Botin 56 BLACK PEARL (GER), bien que plus petit, maintient un rythme impressionnant malgré des voiles de convoyage et l'absence de ballast.
Les défis des conditions
Si les conditions de vent favorisent les équipes professionnelles, elles causent également des dommages et des abandons. Les conditions propices aux records ont également causé des dégâts. Plusieurs équipes ont été contraintes à l'abandon, notamment le Sun Fast 3300 MUNJEK RS (CRO), le First 47.7 SILHOA (BEL), le First 456 TRINITY (AUT), et le Carkeek 47 OPTIMUM S SAMOS STEAMSHIP, heureusement sans blessures signalées.
La traversée de Santorin
Les premiers concurrents passeront la caldera de Santorin avant la nuit, offrant un spectacle nocturne unique sous les falaises illuminées par la ville. Le Melteme continuera à souffler fort, avant de virer à l'ouest et de renforcer les vents sur la seconde moitié du parcours.
Un défi de taille dans le IMA Maxi Offshore Challenge
"Cette course impressionnante est un défi majeur du Trophée IMA Maxi Offshore Challenge 2024", déclare Rob Weiland de l'IMA.Eexpert technique de l'International Maxi Association (IMA), il souligne l'importance de cette course dans le Trophée IMA Maxi Offshore Challenge 2024. Ce trophée sera attribué à l'équipe ayant obtenu les meilleurs scores sur trois des sept courses de la série, dont l'Aegean 600 est la sixième étape.
