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Faire revivre le Surprise
Depuis la liquidation du chantier Archambault en 2015, le père du célèbre Surprise, la vie de ce voilier 7,65 mètres a été mouvementée. Dessiné en 1976 par Michel Joubert, le bateau a été construit à plus de 1700 exemplaires, mais les repreneurs successifs des moules ont peiné à le relancer, avec une seule unité construite en quatre tentatives. Didier Bouygues, ancien responsable composites du chantier Fountaine-Pajot, et heureux propriétaire d'un Surprise, s'est donné pour objectif de réussir l'entreprise, à travers sa nouvelle société Bateaux Phoenix, qui annonce la couleur : "J'avais déjà voulu le faire à l'époque de la liquidation d'Archambault, mais je n'avais pas réussi à obtenir les moules. J'ai fait l'acquisition de tous les moules du Surprise de la génération 2 000, la 4ème génération, lors de la liquidation de BG race pour aller au bout de ce projet. Je veux faire revivre le Surprise par passion pour ce bateau."
Une construction rochelaise adaptée au client
Pour la fabrication du bateau, Didier Bouygues s'appuie sur des sous-traitants locaux compétents, son savoir-faire composite et ses connaissances dans le secteur : "La coque est fabriquée au contact et le pont en injection, dans les Deux-Sèvres par un prestataire qui travaille beaucoup dans le nautisme, par exemple pour des fonds de coque de semi-rigide. A terme, la coque passera probablement en infusion. Mon ancien numéro 2 chez Fountaine-Pajot venait de chez Archambault et m'a aidé. Les Surprise sont ensuite finis à La Rochelle, avec des fournisseurs rochelais."
Selon le type de navigation prévue, Bateaux Phoenix propose 3 versions de Surprise : Confort, Standard ou Club. La première, destinée à la balade en mer ou sur lac, dispose de plus de rangements intérieurs et de finitions. La version standard, qui se destine plus au régatier, se contente d'aménagements plus sobres, tandis que la version club s'inscrit dans les budgets serrés. Didier Bouygues souligne : "C'est un bateau polyvalent, et l'on dispose de la souplesse de l'artisanat pour l'aménagement."
Continuer à séduire les amateurs de Surprise
Depuis fin 2022, Bateaux Phoenix a sorti un premier bateau entièrement neuf, tandis que le Surprise numéro 2 attend de connaître son propriétaire pour finaliser les emménagements et l'accastillage. Une 3ème coque a été moulée. Didier Bouygues estime en conclusion pouvoir séduire d'autres amoureux du Surprise : "Il y a 25 Surprise à La Rochelle, 700 sur le Léman, et une centaine régate sur le Bol d'Or. C'est un bateau polyvalent. Aujourd'hui, ceux qui s'intéressent aux bateaux neufs ont généralement déjà navigué en Surprise."
