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Un foiler australien conçu pour les poids plume
Distribué en France par Marçon Yachting et RS Sailing, nous sommes allés essayer le Nikki au Cercle de voile de Martigues, un des sites retenus pour accueillir les Jeux Olympiques en 2024.
Ce foiler qui mesure 2.9m pour 27 kgs est livré avec un accastillage déjà monté et prêt à être utilisé. A l'instar de son grand frère, la finition est excellente. L'ensemble est compact, et trouve facilement sa place dans le coffre d'un utilitaire.
Cette version réduite du Skeeta, dotée d'un mât autoporté, impressionne par sa facilité de mise en œuvre. Quinze minutes suffisent pour gréer le mât et les ailes, sans aucun outillage.
Le montage se fait facilement avec la coque posée à plat sur son chariot, inutile de coucher l'ensemble. Le Nikki est proposé avec trois surfaces de voiles, 4.3 m2, 5.5 m2, 6.5m2, à choisir en fonction des conditions et du poids du barreur.
Grace à cette large palette de surfaces de voiles, le Nikki est capable d'être mené par un barreur pesant entre 25 et 65 kgs.
Une mise à l'eau facilitée
Notre essai va se dérouler dans 8-12 nœuds de vent établi, et nous gréons la voile de 6.5m2.
Les foils sont en aluminium, et se verrouillent en position basse ou haute avec un petit clip très simple à mettre en œuvre. Le palpeur, qui sert à réguler l'incidence du foil principal, se règle avec un petit palan accessible depuis le pied de mât.
La dérive et le safran verticaux sont entièrement rétractables, ce qui permet de mettre le bateau à l'eau directement avec le chariot de mise à l'eau, sans avoir besoin de basculer le bateau.
Contrairement à son ainé, le Nikki est équipé d'une poignée à l'avant qui facilite les manutentions.
Une excellente stabilité
Le départ depuis la plage se fait très facilement. Inutile de nager un long moment avec le bateau couché sur l'eau, comme c'est l'usage avec un Moth.
Ici, la stabilité de forme du Nikki permet au barreur de partir sereinement et de descendre tranquillement ses appendices dès que la profondeur le permet.
Une fois l'ensemble prêt à voler, le barreur trouve facilement sa place sur l'aile. La longueur du stick est bien adaptée. Tout le cockpit est équipé d'un pad antidérapant, et la bome est recouverte d'une protection en mousse afin de sécuriser le barreur.
La hauteur du palpeur étant réglable, le Nikki permet aux navigateurs de commencer à voler assez bas sur l'eau, puis de prendre de la hauteur progressivement en fonction de la progression du barreur.
Bien calé au travers, le Nikki décolle progressivement et se cale rapidement sur ses foils. La regul avec l'écoute de grande voile est fluide et le barreur trouve rapidement ses repères. Malgré les conditions légères de notre essai, le Nikki atteint une vitesse impressionnante et offre à son barreur de belles sensations.
Un bateau hyper polyvalent
Si le Nikki a été conçu pour faciliter l'accès à la navigation sur foils à un barreur ayant déjà un peu d'expérience en dériveur, il peut également se montrer beaucoup plus polyvalent. Il est en effet conçu pour être utiliser en monde archimédien, comme un dériveur normal. Les foils se déclipsent très rapidement et sont remplacés par un petit profil en plastique. Le Nikki est alors capable de s'adapter à des programmes différents en fonction du niveau du barreur et des conditions rencontrées
Tarification
Le Nikki est livré avec un plan de pont déjà installé et prêt à naviguer. Avec une voile et son chariot de mise à l'eau, il est disponible pour 11 850€ TTC.
