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Un bateau qui a marqué son adolescence
Léo Corouge est né et a grandi à Paimpol. C'est avec son père qu'il a appris à naviguer dans la baie. À l'adolescence, il découvre dans un article du Chasse-Marée le voilier Coaster du chantier anglais Drascombe. Il se souvient "C'est mon père qui me l'a fait découvrir. Ce bateau m'a tapé dans l'oeil ! On n'en avait jamais vu dans le coin. On a commencé à en découvrir sur l'eau à Bréhat puis à Port-Blanc. On s'est mis à regarder des annonces, mais sans grande assiduité. Il y en a très peu. C'est un bateau qui n'est pas produit à grande échelle. Construit en Angleterre, il n'est pas facilement importé. Et neuf, il est très cher, ce qui ne correspondait pas à mon projet."
Si d'autres bateaux lui font de l'oeil, ce n'est pas avec la même conviction. Le 24 janvier 2020, il devient finalement, avec son père, le nouveau propriétaire d'Isabella, un Drascombe Coaster, le N°49 exactement, construit en 1979 au chantier Honnor Marine en Angleterre.
"J'avais ce projet d'achat avec mon père pour réduire les frais, mais aussi parce qu'on apprécie de naviguer ensemble. Il m'a appris à naviguer. Lui faire accepter une coque en polyester était difficile. Mon père et son frère ont toujours navigué sur des bateaux en bois. Mais finalement, on passe plus de temps à travailler dessus qu'à naviguer. La coque en plastique simplifie l'entretien et permet donc de pouvoir passer du temps sur l'eau."
Un voilier avec un faible tirant d'eau et échouable pour naviguer en baie de Paimpol
Il le rachète à son premier propriétaire français, trop âgé avec ses 75 ans pour continuer de naviguer à son bord. C'est ainsi qu'il devient propriétaire, ou plutôt copropriétaire de son premier bateau, lui qui possédait auparavant un kayak de mer.
Leo détaille : "Le programme n'est finalement pas si différent. Il s'agit d'un dériveur intégral. Ce type de bateau correspond à ma façon de naviguer et au bassin de navigation où j'évolue. Je navigue dans la baie de Paimpol et autour de l'archipel de Bréhat. C'est magnifique pour des bateaux avec un faible tirant d'eau. Pour échouer aussi."
Un petit bateau pour caboter avec la possibilité de passer quelques nuits à bord
Le Drascombe Coaster est un voilier de série d'une longueur hors-tout de 6,63 m, avec un maître-bau de 2 m et un poids de seulement 580 kg. Dessiné par Watkinson, il s'agit d'un bateau en polyester qui imite les bateaux traditionnels en bois anglais. Il est doté d'un gréement fractionné de ketch, avec un petit mât d'artimon, et un grand mât assez court avec une grand-voile de type Houari militaire avec un pic vertical et sans bôme.
La petite cabine du Drascombe Coaster permet de dormir à deux de manière assez confortable. Une tente de cockpit s'installe facilement pour installer un hamac et augmenter le nombre de couchages. Un choix retenu par Léo à l'été 2022 pour accueillir sa femme et ses deux enfants lors de leurs 5 jours de croisière.
Sa hauteur de franc-bord très basse est a priori suffisante pour ne pas être mouillé. En cas de mauvais temps, le roof peut être prolongé avec une toile pour s'abriter. S'il permet de rester au sec, ce système réduit néanmoins la visibilité. Il est donc à privilégier au mouillage.
Le cockpit est très grand et assez profond, mais doté d'un point faible, il n'est pas autovideur. Bien que bas sur l'eau, la profondeur est obtenue par un fond de cockpit descendu sous la ligne de flottaison.
La barre franche dispose d'un système de safran "très anglais" comme l'explique Léo : "Il est entièrement relevable et intégré dans un puits. C'est très particulier. Ça permet d'apporter du lest, mais aussi de baisser le centre de gravité. Articulé sur sa partie basse, il se relève seul en cas de choc."
Sous le petit roof, le puits de dérive est positionné au centre et prend la moitié de la longueur de la cabine. Des équipets de part et d'autre permettent de ranger les affaires et deux banquettes se transforment en couchage pour dormir à deux adultes, voire à trois avec un enfant ou à deux enfants et un adulte. Enfin, au niveau de la descente, un petit tiroir coulissant fait office de cuisine avec un réchaud installé sur cardan, pour cuisiner même à la gite. Les batteries, des panneaux solaires, un peu d'éclairage et de quoi charger un téléphone complètent les équipements du bord sur le bateau de Léo.
Concernant les voiles, le Drascombe Coaster de Leo possède un foc sur enrouleur, une grand-voile et une petite voile d'artimon, appelée aussi tape-cul. Au total, la superficie de la voilure est de 15,22 m2, pas énorme pour un voilier de 6,60 m. Le moteur hors-bord Mariner 4 temps de 6 chevaux est installé dans un puits, ce qui présente un avantage, comme nous l'explique Leo : "Ça peut être une perte d'efficacité, mais ça joue sur le confort d'utilisation. Le cockpit ne va pas jusqu'au fond, puisqu'il y a des coffres, donc le moteur est installé juste derrière. Il descend plus profondément dans l'eau et donc le bateau ne déjauge pas. À Lanveoc, on a eu 1 m de creux dans le port. Quand j'étais à l'avant pour les manœuvres, le moteur restait dans l'eau."
Le Drascombe Coaster, un voilier pédagogique, simple et sûr
Outre le fait que ce bateau lui ait tapé dans l'oeil quand il était jeune, le Drascombe Coaster répond parfaitement au programme de Leo : trouver un bateau pas cher, apprendre la voile à ses enfants, caboter et stocker son bateau sur remorque dans un hangar l'hiver.
Il nous explique : "C'est un bateau parfait pour apprendre la voile à toute la famille. Il est facile, pas exigeant et relativement marin pour son gabarit et son poids. On s'y sent en sécurité même jusque force 5, des conditions que j'ai pu tester à l'été 2022. J'ai un programme de cabotage, de rase-cailloux, de sorties à la journée. C'est aussi un bateau dans lequel on peut passer une ou deux nuits à bord confortables, comme en camping. Je suis adepte des nuits en van et le Coaster offre un programme très similaire. On peut faire plein de choses avec ce bateau, qui est plein de compromis. C'est un bateau pas cher, avec un accastillage très simple, des voiles qui se manient sans winch… J'ai acheté ce bateau quand mes enfants avaient 3 et 5 ans et s'initiaient à la voile légère par des stages. Il est assez facile pour initier des enfants de petite taille. Les écoutes se tiennent facilement en main dans le petit temps. C'est un bateau pédagogique et sécurisant. Avec ses 30 cm de tirant d'eau, on peut aller partout, notamment pour étaler un coup de vent. Léger, il est aussi dématable. Au mouillage, s'il y a un coup de vent, je couche le mât en 10 minutes et facilement."
Un voilier de petit temps qui permet beaucoup d'erreurs
Avec son Drascombe Coaster, Leo ne recherche pas la performance. Isabella avance à 6,5 nœuds au mieux et à 4,5 nœuds aux allures classiques. Il le reconnaît, l'inconvénient de son bateau est qu'il soit "de petit temps", outre l'habitabilité réduite, pas évidente en cas de pluie, notamment pour les repas dans le cockpit. Mais Léo lui trouve aussi de nombreux avantages, comme il le détaille : "Il permet beaucoup d'erreurs, à la barre, dans les réglages de voile. Il est très souple et vire très facilement. Son plus gros défaut, c'est sa légèreté. Quand le vent forcit, il réagit vite. Mais son avantage est de pouvoir affaler la grand-voile et de continuer à naviguer sous tape-cul et génois, en restant stable et manœuvrant. Au-delà de force 5, le bateau ne gîte même plus. Je ne l'ai pas encore essayé sur mer formée, je n'ai pas envie de le faire en famille. J'ai pu lire des récits d'aventures de marins qui indiquent que le bateau passe bien dans les clapots formés, même dans la houle. "
Un voilier transportable et facilement stockable
Pour conclure la liste des nombreux avantages, Leo apprécie particulièrement de pouvoir transporter son bateau sur remorque, qu'il a acheté en même temps, pour une enveloppe globale de 7 000 €, moteur compris. Facile à mettre en œuvre, il n'y a pas besoin d'être deux pour la mise à l'eau ni pour mâter. Et quoi de mieux que de faire l'avitaillement dans son jardin ou encore d'hiverner Isabella dans un hangar en dehors de la période estivale, où il est sur un des corps-morts de la commune de Ploubazanec ?
Léo de conclure : "De cette manière, il ne vieillit pas. Avec ma femme nous sommes enseignants et le bateau est à l'eau trois mois dans l'année. Quand les enfants seront plus grands, on naviguera à d'autres saisons qu'en été."
