Pourquoi les skippers se battent pour être au départ du Vendée Globe ?

En 1989 naissait le Vendée Globe, cette course folle autour de la planète, courue en solitaire, sans escale et sans assistance. Ils sont quelques-uns à s'y être frottés, mais peu ont réussi à boucler ce tour du monde que tout le monde surnomme l'Everest des Mers. Explications en chiffres.

Chloé Torterat Publié le 16-10-2024

Mais qui a eu cette idée folle ?

Le 26 novembre 1989, ils sont 13 skippers à s'aligner sur la ligne de départ du Vendée Globe. L'idée parait folle ! Un tour du monde à la voile, en solitaire, sans escale et sans assistance ? "Combien vont revenir ?" titrent les journaux.

Cette première édition fondera la légende de ce que l'on appelle aujourd'hui l'Everest des Mer, avec notamment le sauvetage de Philippe Poupon par Loïck Peyron. Ce dernier a filmé l'intégralité de la manœuvre de redressement du bateau et les images font le tour du monde !

Sur les 13 partants, ils sont seulement sept à boucler la boucle et forgent ainsi la légende de la course. Édition après édition – qui se déroulent tous les quatre ans – hommes et femmes se lancent à l'assaut du Vendée Globe, espérant sinon le remporter, au moins le terminer.

Quand Titouan Lamazou bouclait le premier tour du monde en 109 jours, le plus rapide, Armel le Cléac'h en établissant un nouveau record en 74 jours en 2016.

Les éditions du Vendée Globe passées au crible

Seulement 114 tours du monde bouclés !

Ils sont peu nombreux à pouvoir se targuer d'avoir achevé ce tour du monde. En 9 éditions, ils sont 200 skippers à avoir pris le départ de la course et seulement 114 à l'avoir terminé.

1989-1990 : 13 skippers au départ, 7 à l'arrivée.
1992-1993 : 15 skippers au départ, 7 à l'arrivée.
1996-1997 : 15 skippers au départ, 6 à l'arrivée.
2000-2001 : 24 skippers au départ, 15 à l'arrivée.
2004-2005 : 20 skippers au départ, 13 à l'arrivée.
2008-2009 : 30 skippers au départ, 11 à l'arrivée.
2012-2013 : 20 skippers au départ, 11 à l'arrivée.
2016-2017 : 29 skippers au départ, 18 à l'arrivée.
2020-2021 : 33 skippers au départ, 25 à l'arrivée (record de finisseurs).

On dit souvent qu'il y a plus d'êtres humains à avoir été dans l'espace ou à avoir gravi l'Everest qu'à avoir terminé le Vendée Globe. Pour cause, en 2024, ils étaient plus de 650 à avoir exploré notre ciel et 6500 personnes à avoir atteint le sommet de la plus haute montagne du monde !

Un seul double vainqueur

Si certains n'y ont participé qu'une seule fois et l'ont emporté lors de cette première participation – à l'image de François Gabart en 2012/2013, d'autres se sont fait ce plaisir deux fois. En effet, Michel Desjoyeaux l'a emporté à chacune de ses participations, la première fois en 2000/2001 et la 2e fois en 2008/2009.

Sur les 200 skippers qui ont participé au Vendée Globe, certains n'y ont participé qu'une fois ou y participeront pour la première fois en 2024 quand d'autres n'ont de cesse d'y revenir, à l'image de Jean Le Cam ou Arnaud Boissières.

1 participation : 77 skippers ont participé une seule fois.
2 participations : 29 skippers ont participé deux fois.
3 participations : 12 skippers ont participé trois fois.
4 participations : 8 skippers ont participé quatre fois.
5 participations : 3 skippers ont participé cinq fois.
6 participations : Jean Le Cam est le seul skipper à avoir participé six fois (jusqu'en 2020).

Les départs et les arrivées de chaque édition

1989/1990 : 13 skippers au départ / 7 skippers à l'arrivée soit 54 % de la flotte
1992/1993 : 14 skippers au départ / 7 skippers à l'arrivée soit 50 % de la flotte
1996/1997 : 16 skippers au départ (dont 2 femmes) / 6 skippers à l'arrivée soit 40 % de la flotte
2000/2001 : 24 skippers au départ (dont 2 femmes) / 15 skippers à l'arrivée soit 62,5 % de la flotte
2004/2005 : 20 skippers au départ (dont 2 femmes) / 13 skippers à l'arrivée soit 65 % de la flotte
2008/2009 : 30 skippers au départ (dont 2 femmes) / 12 skippers à l'arrivée soit 40 % de la flotte
2012/2013 : 20 skippers au départ (dont 1 femme) / 11 skippers à l'arrivée soit 55 % de la flotte
2016/2017 : 29 skippers au départ / 18 skippers à l'arrivée soit 62 % de la flotte.
2020/2021 : 33 skippers au départ (dont 6 femmes) / 25 skippers à l'arrivée soit 76 % de la flotte

Les éditions 1996/1997 et 2008/2009 ont été les deux éditions enregistrant le plus d'abandons. Tandis que la meilleure édition au niveau arrivées est celle de 2020.

Le nombre de skippers internationaux

Le Vendée Globe n'est pas une course uniquement réservée aux franco-français puisqu'elles attirent chaque année des skippers de diverses nationalités. La proportion des skippers étrangers au Vendée Globe a varié au fil des éditions, mais elle a montré une tendance à la hausse, notamment dans les éditions récentes.

1989-1990 : 2 skippers étranger.
1992-1993 : 5 skippers étranger.
1996-1997 : 5 skippers étrangers.
2000-2001 : 11 skippers étrangers (33 %).
2004-2005 : 7 skippers étrangers (40 %).
2008-2009 : 13 skippers étrangers (33 %).
2012-2013 : 7 skippers étrangers (45 %).
2016-2017 : 10 skippers étrangers (34 %).
2020-2021 : 11 skippers étrangers (36 %).
2024-2025 : 16 skippers étrangers sur 40, soit environ 36 %. Ces skippers représentent 11 nationalités différentes, dont le Royaume-Uni, la Suisse, l'Allemagne, l'Italie, la Belgique, la Hongrie, le Japon, la Chine, les États-Unis, et la Nouvelle-Zélande

En moyenne, la proportion de skippers étrangers dans les éditions récentes du Vendée Globe se situe autour de 30 à 40 %, avec une diversité croissante de nationalités. Cette tendance reflète l'internationalisation progressive de la course.

Participation des femmes au Vendée Globe

Sur les neufs éditions du Vendée Globe, trois ont été courues sans qu'aucune femme ne prennent le départ, les deux premières éditions, mais aussi celle de 2016. Jamais plus de deux sur les précédentes éditions, à l'exception de la dernière édition de 2020/2021 où on comptait 6 femmes, elles seront le même nombre pour cette édition 2024.

Participation des femmes au Vendée Globe :

Total des participants (de 1989 à 2020) : 202 skippers.
Femmes participantes : 15 femmes ont déjà pris le départ du Vendée Globe sur l'ensemble des 9 éditions. Elle seront 21 après l'édition de 2024.

1989-1990 : 13 participants, 0 femme
1992-1993 : 15 participants, 0 femme
1996-1997 : 15 participants, 2 femmes (Isabelle Autissier et Catherine Chabaud)
2000-2001 : 24 participants, 2 femmes (Ellen MacArthur et Catherine Chabaud)
2004-2005 : 20 participants, 2 femmes (Karen Leibovici et Anne Liardet)
2008-2009 : 30 participants, 2 femmes (Samantha Davies et Dee Caffari)
2012-2013 : 20 participants, 1 femme (Samantha Davies)
2016-2017 : 29 participants, 0 femme
2020-2021 : 33 participants, 6 femmes (Samantha Davies, Clarisse Crémer, Pip Hare, Isabelle Joschke, Miranda Merron, Alexia Barrier).
2024-2025 : 40 participants prévus, 6 femmes (Clarisse Crémer, Samantha Davies, Pip Hare, Isabelle Joschke, Justine Mettraux, Violette Dorange)

Liste des femmes ayant terminée le Vendée Globe :

Catherine Chabaud (France) – 1996-1997. Elle est la première femme à avoir terminé le Vendée Globe, finissant 6e, dernière du classement des 15 participants de l'édition, les autres ayant abandonné.
Ellen MacArthur (Royaume-Uni) – 2000-2001. Elle a terminé à la 2e place, un exploit exceptionnel, à seulement 24 ans.
Anne Liardet (France) – 2004-2005. Elle a terminé à la 11e place lors de sa seule participation.
Samantha Davies (Royaume-Uni) – 2008-2009. Elle a terminé 4e lors de cette édition, marquant les esprits par sa détermination et sa performance.
Miranda Merron (Royaume-Uni) – 2020-2021. Elle a bouclé la course à la 22e place.
Clarisse Crémer (France) – 2020-2021. Elle a terminé 12e, réalisant la meilleure performance féminine depuis Ellen MacArthur.
Pip Hare (Royaume-Uni) – 2020-2021. Elle a terminé 19e, devenant l'une des figures marquantes de cette édition.