Une conception anglo-saxonne
Dessiné par le cabinet Owen Clarkes, il a été assemblé dans le chantier Hakes Marine à Wellington en 2007. Son design est le fruit d'une collaboration entre Dee Caffari et Mike Golding (alors conseiller technique). Sa conception est de fait très anglo-saxonne, notamment avec ses deux barres à roues (qui ont depuis été remplacées par des barres franches). Doté de safrans fixes (non relevables) et de deux dérives droites, c'est un bateau fiable qui pourrait permettre à son skipper de boucler son 1er Vendée Globe.
Un palmarès peu fourni, mais honorable
Skippé par Dee Caffari sur le Vendée Globe 2008, il a pris la 6e place au classement général. Un très bon classement, quand on sait que Dee a passé la moitié de la course à recoller au Sikaflex sa GV en lambeaux. En 2010, il a terminé en 6e de la Barcelona World Race, toujours dans les mains de Dee Caffari (avec l'espagnole Anna Corbella). En 2015, le bateau est acquis par Alessandro di Benedetto, avec l'aide d'un mécène, avec pour objectif courir le Vendée Globe 2016-2017. Mais faute de sponsors, le bateau est remis en vente au début de l'année 2016. Il est acheté par Arnaud Boissières qui, en avril 2018, le revend à Ari Huusela. Ce, pilote de ligne finlandais le rebaptise Ariel 2 puis Stark (du nom de son sponsor, la première chaîne finlandaise de matériaux de construction) et participe à son bord à la Route du Rhum 2018. Lors de cette course, il a subi une légère collision avec un autre concurrent en plein milieu de l'Atlantique. Stark a également terminé à la 26e place de la Transat Jacques Vabre 2019, co-skippé par Michael Ferguson.
Une refonte anglo-finlandaise
Lors de son rachat par Ari, Stark a subi un chantier en profondeur afin de le rendre plus compétitif. Réputé puissant, mais lourd, l'équipe finlandaise a opéré une cure d'amaigrissement de manière à lui donner un peu plus de réactivité et de vivacité, notamment pour mieux ressortir des phases de transition du pot au noir. Ce chantier a eu lieu à Portsmouth, sous la houlette de Jeff Brown, qui a travaillé pour Mike Golding et Alex Thomson.
Seul IMOCA à être basé à Helsinki, il a déjà parcouru de nombreux milles dans les eaux froides et agitées de la Baltique. Il ne devrait pas être dépaysé dans les conditions hostiles des Océan Indien et Pacifique.
Fiche technique :
- Numéro de voile : FIN222 ·
- Anciens noms du bateau : Aviva - GAES Centros Auditivos ·
- Architecte : Owen Clarke Design ·
- Chantier : Hakes Marine - Wellington (Nouvelle-Zélande) ·
- Date de lancement : 06 août 2007 ·
- Largeur : 5,80 m ·
- Déplacement (poids) : 8,5 t ·
- Nombre de dérives : 2 ·
- Foils : non ·
- Surface de voiles au près : 270 m2 ·
- Surface de voiles au portant : 580 m2
