Les tablettes prennent de plus en plus de place pour la navigation. Ces outils, véritables ordinateurs autonomes tactiles, remplacent ou complètent l'électronique du bord. Jusqu'à présent les utilisateurs devaient choisir entre iOs (Apple) ou Android (Goggle) pour faire fonctionner les applications. Celles-ci étant développées pour chacun des 2 mondes.
L'utilisation de l'un ou l'autre des systèmes d'exploitation demande à l'utilisateur de s'habituer à de nouveaux modes de fonctionnement. Souvent habitué (pour son ordinateur) à Windows, il ne retrouve pas toujours ses petits. D'autant que les logiciels de navigation comme OpenCPN, TimeZero, Adrena fonctionnent sur Windows.
Seulement, jusqu'à présent, s'il est possible d'installer un ordinateur (portable ou pas) à la table à cartes, difficile d'en disposer dans le cockpit près de la barre. Il faut donc toujours faire des allers-retours entre intérieur et extérieurs.
L'arrivée de la nouvelle tablette Windows pourrait faire changer les choses. En effet la Microsoft Surface Go est aujourd'hui disponible à bon marché. Son tarif débute à 400 € (mais on préférera plutôt la version 128 Go à 549 € TTC. Petit bémol, seul le modèle 4G/LTE possède un GPS intégré (comme pour les iPad). Néanmoins, on peut facilement ajouter un GPS Bluetooth comme le GNS2000+.
Cette tablette qui ressemble à un iPad avec une béquille intégrée (écran de 10" au format 4/3) est livrée avec un "vrai" Windows 10. Elle peut être manipulée avec le doigt, un stylet ou un clavier et une souris. C'est un vrai ordinateur qui permet de faire tourner sans problème la plupart des programmes Windows, dont OpenCPN et TimeZero.
Elle possède aussi un port USB-C qui permet d'ajouter tous les accessoires dont on peut avoir besoin (écran externe, clé USB, disque externe..). C'est un véritable ordinateur Windows dans un format tablette.
Bien entendu, ce petit bijou n'a pas été pensé pour la navigation en plein air. Cette tablette n'est pas marinisée. Le fabricant de coque étanche Andres Industrie, distribué en France par iTabNav, y a pensé et propose une coque étanche IP68 et antichoc, qui pourra se tenir en main avec une poignée latérale ou bien fixée sur un étrier. Cette protection GoShell est disponible à 229 €.
