C'est en 2004 que nait la Class40, avec l'ambition de rendre la course au large plus accessible. Ces monocoques de 12,19 m maximum sont à la frontière entre un Mini 6.50 et les grands IMOCA de plus de plus de 18 m. À l'aise en croisière comme en régate, ils sont conçus pour la haute mer et à dimension humaine.
Une classe attractive
Ce qui fait l'attrait de cette classe, c'est une jauge à la fois simple et rigoureuse. En effet, les évolutions technologiques sont tolérées, mais contraintes pour des raisons financières. C'est d'ailleurs pour cette raison qu'on trouve au sein de la Class40 professionnels aguerris et amateurs éclairés. Les premiers rêvent de belles carrières nautiques et investissent dans des bateaux à la pointe, qu'ils prennent le temps de développer et d'optimiser pour gravir les marches du podium, quand les autres souhaitent réaliser leurs rêves de large, et y arrivent avec des bateaux plus accessibles financièrement.
En 2006, à peine dix mois après la création de la jauge, 25 solitaires prennent le départ de la Route du Rhum. En 2018, elle est la classe la plus représentée de la flotte avec 53 participants (sur les 57 préinscrits). Un engouement tel que la classe a dû proposer une nouvelle méthode de sélection des coureurs pour la Route du Rhum 2022.
Hommes et femmes, français et marins internationaux se côtoient en Class40, qui est le fruit de la mixité.
Plus de 160 bateaux au sein de la classe
Plus de 160 voiliers sont sortis des chantiers, nés de la main de plus de 20 architectes internationaux. C'est au niveau des formes de carènes que les bateaux se distinguent le plus, notamment ces dernières années avec des étraves plus rondes (à l'image de Carac, de son "sistership" Veedol-AIC ou encore du tout dernier Crédit Mutuel de Ian Lipinski).
C'est le système de la "box-rule" qui détermine les caractéristiques des Class40. Ainsi, la longueur ne peut excéder 12,19 mètres, la largeur 4,50 mètres, le tirant d'eau 3,00 mètres, le poids 4 500 kg et la voilure au près 115 m2.
Un circuit dédié qui intègre les plus grandes courses au large
La Class40 possède un calendrier de courses denses avec des courses dédiées — comme le Défi Atlantique ou la 40 Malouine SACIB, lancées en 2019, mais aussi toutes les grandes courses transocéaniques françaises ou étrangères, comme la Route du Rhum ou la Transat Jacques Vabre.
Deux tours du monde dédiés à ces bateaux ont d'ailleurs été proposés à la classe, The Race Around et le Globe 40.
Les participants à la Transat Jacques Vabre 2019
1 #AttitudeManche - Martin Louchart et Frédéric Duchemin
2 A chacun son Everest - Yves Courbon et Renaud Courbon
3 Aïna Enfance et Avenir - Aymeric Chappellier et Pierre Leboucher
4 Banque du Leman - Simon Koster et Valentin Gautier
5 Beijaflore - William Mathelin-Moreaux et Marc Guillemot
6 Cape Racing Yachts - Jörg Riechers et Cédric Château
7 Chocolats Paries - Coriolis Composites - Jean-Baptiste Daramy et Alexandre Hamlyn
8 Cre'actuel - Côtes d'Armor - Bertrand de Broc et Vincent Leblay
9 Crédit Mutuel - Ian Lipinski et Adrien Hardy
10 Crosscall Chamonix Mont-Blanc - Louis Duc et Aurélien Ducroz
11 E.Leclerc - Pierrick Letouzé et Simon Kervarrec
12 Eärendil - Catherine Pourre et Pietro Luciani
13 Edenred - Emmanuel Le Roch et Basile Bourgnon
14 Entraide Marine-Adosm - Charles-Louis Mourruau et Estelle Greck
15 Equipe Voile Parkinson - Florian Gueguen et Raphaël Auffret
16 Iskareen - Soenke Bruhns et Arnt Bruhns
17 Kerhis - Pierre-Antoine Tesson et Paul Gallet
18 KIHO - Hiroshi Kitada et Takeshi Hara
19 Lamotte - Module Création - Luke Berry et Tanguy Le Turquais
20 Leyton - Sam Goodchild et Fabien Delahaye
21 Made In Midi - Kito de Pavant et Achille Nebout
22 Prendre la mer, Agir pour la forêt - Mathieu Claveau et Christophe Fialon
23 Rennes.Saint-Malo / Mer Entreprendre - Thibault Hector et Christophe Bachmann Pascal Fravalo et Guillaume Goumy
24 SOS Méditerranée - Pascal Fravalo et Guillaume Goumy
25 Terre Exotique - Georges Guigen et Erwann de Kerros
26 UP Sailing, unis pour la planète - Morgane Ursault-Poupon et Rémi Lhotellier
27 Vogue avec un Crohn - Pierre-Louis Attwell et Calliste Antoine