En février 2018, à neuf mois du départ de la Route du Rhum — Destination Guadeloupe (4 novembre 2018), les 100 places réservées aux coureurs étaient déjà toutes parties ! L'organisation de course — OC Sport Pen Duick, société organisatrice, en concertation avec la ville de Saint-Malo et la région Guadeloupe — décidait alors d'ouvrir 20 places supplémentaires et de faire passer le nombre d'inscrits à 120. Une augmentation qui profitait alors au Class40 et à la catégorie Rhum Multi.
Pourtant, ils seront finalement 122 à courir la 40e édition de la mythique transatlantique, comme l'a révélé l'organisation il y a quelques jours. En effet, à la veille de la clôture des inscriptions, l'organisation s'est retrouvée devant une nouvelle équation à résoudre. Sur les huit places ouvertes aux Ultimes, deux n'étaient pas pourvues, quand, sur les sept attribuées aux Multi50, une était vacante.
Du coup, ce sont les catégories IMOCA et les Rhum Mono qui bénéficient de ces places vacantes, par l'effet des "vases communicants", prévus dans l'avis de course. Une augmentation validée préalablement avec le Maire de Saint-Malo Claude Renoult et ses élus.
"Par souci d'équité, nous avons souhaité repêcher des candidats dans les deux catégories qui n'avaient pas encore été concernées par une extension. Nous portons ainsi à 17 le nombre d'inscrits en Rhum Mono et à 23 en Imoca. Pour ce qui concerne ces derniers, nous avons souhaité nous montrer encore un peu plus souples par solidarité envers la Classe. La Barcelona World Race étant annulée, nous ne souhaitions en effet pas priver un ou deux marins du rendez-vous majeur de la saison 2018 — 2019" explique Mathieu Sarrot, Directeur des évènements OC Sport Pen Duick.
Mais cette augmentation de 22 skippers va nécessiter une organisation logistique, pour que tous les concurrents puissent s'élancer sur une seule et unique ligne de départ, comme l'expliqueJacques Caraës, Directeur de Course : "Nous réfléchissons actuellement à l'hypothèse de répartir différemment les bateaux sur la ligne de départ. Le départ de toutes les catégories se fera bien entendu toujours en même temps sur une seule et unique ligne. Cependant, la flotte, qui était déjà scindée en deux avec les multicoques d'un côté et les monocoques de l'autre pourrait laisser la place à de nouvelles subdivisions, en sectionnant par catégories et potentiels de vitesse cette ligne qui devrait faire entre 3 et 3,5 milles."
Les inscrits
Ultimes : 6 inscrits
IMOCA : 24 (Sébastien Destremeau sur AlcatrazIt – Force Ocean : catégorie à définir)
Multi 50 : 6
Class40 : 50
Rhum Mono : 17
Rhum Multi : 20
Retrouvez la liste des inscrits sur le site officiel de la course.
