Cette première étape à Yorktown marquera à tout jamais la consécration d'un rêve un peu fou de reconstruire, à l'identique, la frégate qui avait emmené La Fayette aider les insurgés américains à lutter contre leur indépendance. Tout a commencé il y a 20 ans à Rochefort et ce grand voyage consacre le travail des membres de l'association Hermione La Fayette, des constructeurs, des partenaires et des collectivités. Après les honneurs militaires puis officiels, une vraie ferveur populaire a accompagné l'arrivée de l'Hermione et de son équipage.
Demain, mardi 9 juin, Yann Cariou et ses hommes et femmes d'équipage, prendront leur mouillage sur le fleuve Potomac, devant Mount Vernon, le domaine où Georges Washington avait élu résidence et où il repose depuis 1799. Exceptionnellement, la frégate ne pourra pas être visitée durant cette escale, mais les touristes pourront l'admirer depuis la rive.
Le soir, un diner de gala sera organisé à Mount Vernon par Moët Hennessy, l'occasion de vendre aux enchères la première des deux barriques de Cognac "Coupe Hennessy 250 ". Elles avaient été chargées dans les cales de l'Hermione en mars dernier, pour célébrer les 250 ans de la maison fondée en 1765 par Richard Hennessy. Les bénéfices de la vente seront versés au profit de "Mount Vernon Ladie's association", qui œuvre au rayonnement de la demeure de George Washington. La deuxième vente aura lieu le 7 juillet prochain à New York pendant l'événement anniversaire des 250 ans de Jas Hennessy & Co.
Pour achever cette escale de l'Hermione, un grand feu d'artifice sera tiré et la frégate reprendra la mer dans la nuit pour mettre le cap sur Alexandria, à quelques encablures de Washington, où elle est attendue le 10 juin au matin.
Programme de l'escale de Mount-Vernon :
- Arrivée au mouillage au petit matin
- Dîner et vente aux enchères : le 9 juin, 19 h 30 – 21 h (heure locale)
- Feux d'artifice : le 9 juin, 21 h (Heure locale)
