Les Îles Vierges Britanniques (IVB), territoire d'outre-mer du Royaume-Uni situé à l'Est de Porto Rico, sont une destination privilégiée pour les plaisanciers à la recherche de paysages exotiques, de tranquillité et de conditions idéales pour la voile. Cet archipel, composé d'une cinquantaine d'îles dont seulement 16 sont habités, est connu pour ses eaux limpides, ses îles volcaniques et ses criques isolées bénéficiant de mouillages protégés et d'itinéraires de navigation variés. Idéales pour une croisière hivernale, les IVB combinent des paysages époustouflants avec des infrastructures modernes pour accueillir les plaisanciers. Zoom sur ce paradis nautique où chaque escale est une aventure en soi.
Les marinas et points de départ stratégiques
Les Îles Vierges Britanniques sont dotées de marinas modernes et bien équipées qui accueillent les plaisanciers du monde entier. Road Town, sur l'île principale de Tortola, abrite l'une des ports référence de la région qui comprend des installations de haute qualité avec des services adaptés aux grands voiliers comme aux petits, ainsi qu'un accès direct à une multitude de destinations à explorer, à commencer par la baie de Cane Garden, célèbre pour sa plage et ses nombreux restaurants. Il est également incontournable de visiter la Callwood Rum Distillery ou encore de découvrir Sugar Cane Bay avec ses vastes plantations de canne à sucre.
La Nanny Cay Marina, également située sur Tortola, est un autre point de départ intéressant pour les croisières dans l'archipel. Elle est idéale pour les voiliers qui souhaitent s'aventurer vers des îles voisines comme Anegada ou Virgin Gorda.
Une multitude de mouillages à découvrir
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Sopers Hole
Le mouillage de Sopers Hole, situé à l'extrémité ouest de Tortola, est apprécié pour la protection naturelle qu'il procure contre les alizés. Proche du pittoresque village de Soper's Hole, ce site séduit par son atmosphère conviviale et colorée. Les maisons pastel bordent les quais où les boutiques locales et les restaurants accueillants invitent à la détente. Vous pourrez y faire le plein de provisions tout en profitant de l'ambiance détendue des Caraïbes.
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Smuggler's Cove
Smuggler's Cove est l'une des plages les plus tranquilles des IVB. Accessible par Lower Belmont Bay, ce mouillage se distingue par ses eaux turquoise cristallines et sa plage bordée de cocotiers.
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Great Camanoe
À quelques milles de Tortola, l'île de Great Camanoe est une véritable échappée pour les amoureux de la nature et du calme. Les eaux cristallines et les mouillages intimes comme celui de Lee Bay, en font un lieu parfait pour une nuit calme en mer. L'île est un lieu idéal pour se ressourcer avec des vues splendides sur les îles environnantes et une nature omniprésente. Les sentiers qui serpentent à travers l'île mènent à des points de vue exceptionnels.
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Norman Island
The Bight, situé sur l'île de Norman Island, est particulièrement apprécié pour ses épaves de bateaux qui offrent un spectacle fascinant pour ceux qui souhaitent explorer les fonds marins et observer une vie aquatique riche et variée.
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Virgin Gorda
Long Bay, situé sur Virgin Gorda, est un mouillage paisible et peu fréquenté. Les plaisanciers qui y ont fait halte apprécient particulièrement la clarté de l'eau et la sérénité de l'endroit pour se détendre loin de l'agitation. Saint Thomas Bay est un autre mouillage populaire de Virgin Gorda où vous pourrez avoir un accès direct à la terre grâce à son ponton dédié aux annexes, pratique pour les ravitaillements et autres besoins.
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White Bay
White Bay, sur l'île de Jost Van Dyke, est un mouillage idéal pour le snorkeling, notamment autour de Monkey Point, accessible en annexe. Les visiteurs apprécient sa plage immaculée de sable blanc et les eaux cristallines.
Régates de classe mondiale et festivités nautiques
Les Îles Vierges Britanniques sont un véritable centre de régates d'envergure internationale avec la BVI Spring Regatta en tête. Ce grand événement nautique, qui se déroule chaque année en avril, attire des compétiteurs du monde entier. Adaptée à tous types de voiliers, la BVI Spring Regatta combine des courses excitantes et des festivités à terre. En 2025, la régate se tiendra du 31 mars au 6 avril et fera partie du Windies Multihull Trophy, un nouveau championnat destiné à promouvoir les multicoques en mer des Caraïbes.
Le Noël des BVI, organisé chaque année en juillet dans les îles Vierges britanniques, plus précisément sur la plage de Pond Bay à Virgin Gorda, est un autre rendez-vous prisé par les passionnés de voile. Le festival est reconnu pour rassembler des centaines de bateaux portoricains qui naviguent de Porto Rico vers les îles britanniques.
Promouvoir une pratique de la voile responsable
Les autorités des Îles Vierges Britanniques encouragent une navigation durable à travers des initiatives telles que le BVI Marine Conservation Program. Ce programme vise à protéger les récifs coralliens et les écosystèmes marins tout en sensibilisant les plaisanciers. Depuis 1991, le National Parks Trust a ainsi installé des bouées d'amarrage Halas pour limiter les dommages causés par les ancres. Ces bouées au diamètre de 13 pouces, codées par couleur selon leur usage, garantissent une perturbation minimale de l'environnement marin.
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Orange : non-plongée, utilisation de jour uniquement
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Jaune : navires commerciaux uniquement
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Grand Jaune (35") : navires commerciaux entre 55 et 80 pieds
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Blanc : plongée uniquement
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Bleu : utilisation en canot uniquement
La durée de chaque amarrage est limitée à 90 minutes et l'utilisation se fait selon le principe du premier arrivé, premier servi.
