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En traversant la mer d'Irlande, la pointe sud-est de l'île de Man offre plusieurs mouillages. Celui de Castletown permet de visiter cette petite ville au charme médiéval incontestable. Une étape chargée d'histoire, dont le château des anciens rois se dresse fièrement près du petit port.
Un ancien port de pêche qui assèche
Le port, situé dans le coin nord-ouest de la baie, se compose de plusieurs parties : un avant-port jusqu'à une passerelle pivotante, le bassin du centre au-delà de la passerelle pivotante et, plus loin encore, derrière un pont fixe, un port intérieur adapté aux petits bateaux à moteur pouvant passer sous le pont.
Tous ces bassins assèchent à marée basse. Les bateaux peuvent échouer contre les différents quais.
Une vaste zone de mouillage dans la baie
La baie est vaste pour le mouillage sur ancre. Il faut néanmoins faire attention à quelques hauts fonds. Une des meilleures places se situe probablement juste au sud-est du port, ce qui permet d'aller rapidement en annexe jusque dans l'avant port.
Derby Haven, à l'est de Castletown, est un deuxième mouillage dans une baie peu profonde. Elle est cependant peu protégée de tout le secteur Est. Il s'y trouve une digue au milieu de la baie. La zone derrière la digue ne convient qu'aux biquilles et bateaux qui peuvent échouer.
Le mouillage sur ancre s'effectue au milieu de la baie sur une ligne entre St Michaels Island et l'extrémité nord-est de la digue. Une petite jetée sur St Michaels Island permet d'aller à terre admirer les ruines de la chapelle et de l'ancien fort.
L'aéroport, à proximité immédiate du rivage, ne présente pas réellement un inconvénient pour la tranquillité du mouillage.
Des contre courants nombreux
La mer d'Irlande est parcourue par les courants marins. L'île de Man, située au milieu, est une zone de courants complexes avec de nombreux contre courants. Il est, dès lors, important de les étudier soigneusement à l'approche des mouillages. Les cartes des courants autour de l'île sont disponibles sur le site du gouvernement de l'île de Man. D'autres informations sur les ports de l'île sont aussi présentées sur ce site.
Les services à proximité
Au port de Castletown, la plupart des quais offrent eau et électricité, des toilettes et des douches sont aussi disponibles. Des conteneurs à poubelle sont situés sur l'avant-port. On peut trouver du gasoil et de l'essence au garage, à environ 400 mètres. Dans le joli centre ville, plusieurs petits supermarchés et d'autres magasins sont accessibles à pied. Il n'y a pas de commodités à Derby Haven.
Par ailleurs, Castletown est une destination touristique. On y trouve une variété de pubs et de restaurants. Le château se visite et vaut le détour. Castletown est également un arrêt sur le Manx Steam Railway avec son service quatre fois par jour vers Port Erin ou Douglas.
