Faire découvrir le windsurf à 100 % des moins de 25 ans en 10 ans
En 2017, Décathlon a décidé d'ouvrir sa gamme à des sports techniques de niche et de développer des produits en conséquence. À l'image du Tribord 5S pour la voile – dont nous vous avions présenté l'essai sur notre site – le géant du sport et des loisirs lance la planche de windsurf gonflable Tamahoo. L'objectif ? Initier le plus grand nombre de gens à la pratique de la planche à voile, en stagnation depuis une quinzaine d'années.
"Le windsurf a toujours été présent depuis les années 80 chez Decathlon. C'est un sport très pratiqué en France qui a connu un grand succès dans les années 80. Il y a beaucoup de pratiquants, dans les différentes disciplines et de grands champions français. Mais depuis une quinzaine d'années, le nombre de pratiquants stagne. Le windsurf est devenu très technique, difficile à comprendre et apprendre, cher, et encombrant. De nombreux stages sont proposés en France et en Europe. Les gens testent la discipline, mais n'y reviennent pas. On ne fidélise pas la pratique.
En tant que windsurfeur depuis le plus jeune âge, nous avons voulu créer un produit qui permette dans 10 ans d'avoir 100 % des moins de 25 ans qui aient découvert les joies du windsurf" explique François Bodin, chef de produit Windsurf.
Faciliter l'accès à la pratique avec un produit compact et un tarif accessible
Pour ce projet, le cahier des charges était le suivant :
- Un produit qui facilite l'accès à la pratique avec apprentissage du demi-tour en moins de 10 minutes sans empannage ni virement de bord
- Un prix raisonnable
- Un encombrement minimum avec un produit compact
"C'est un projet singulier et décalé dont l'utilisation innovante révolutionne l'accès à la planche. Comment faire en sorte que petits et grands démarrent rapidement et sachent faire un demi-tour en moins de 10 minutes pour revenir au point de départ. C'est anxiogène à la fois pour les parents et les enfants qui se retrouvent éloignés du bord" détaille François.
Pour réaliser ce nouveau produit d'accès au Windsurf, l'équipe a collaboré avec l'UCPA, avec des tables rondes et des réunions sur l'aspect technique et pédagogique, mais aussi des tests à grande échelle des différents prototypes.
C'est ainsi qu'est née en 2021 la planche à voile gonflable Tamahoo pour des gabarits entre 1,15 m et 1,95 m. Elle se compose d'une planche gonflable en drop-stitch (le matériau des SUP) de 2,20 m de long, 1 m de large et 15 cm d'épaisseur. Au total un volume de 245 l à gonfler à haute pression à 15 PSI et disponible en deux couleurs. Si elle est bien plus grosse qu'une planche traditionnelle pour débutant, sa hauteur sur l'eau est sécurisante, et ne la rend pas moins véloce explique François.
La voile elle aussi gonflable est proposée en deux tailles en fonction du gabarit de la personne : -1,60 m et + 1,60 m. Sans mât traditionnel, elle se gonfle à basse pression à 7 PSI. Avec un poids de 3,5 kg pour la plus petite et de 4,5 kg pour la plus grande, elles affichent une hauteur respective de 2,50 m et 3,20 m de haut. En équivalence, la surface de voile de la plus petite est de 2,5 m2 et de 4 m2 pour la plus grande.
"La planche était simple à réaliser, puisqu'inspirée des SUP. La voile était plus difficile. Il fallait qu'elle soit compacte, maniable, légère et avoir une navigabilité totale, donc de la puissance pour remonter au vent, avec des allures stables et un démarrage facile. On a travaillé avec le bureau d'études de la voilerie Incidences à La Rochelle pour les premiers prototypes développés avec nos partenaires" explique François.
En résulte une voile similaire à celle des kites, avec une vessie contenue par une double peau en textile dacron pour le volume et une fenêtre transparente centrale. Il n'y pas de wishbone, puisque pas besoin de faire le tour de la voile, mais une simple barre de préhension. Le lien entre la planche et la voile est en mousse et s'assemble avec une boucle de type sac à dos. Enfin, les deux ailerons et la dérive centrale se fixent sans outillage, à l'image des paddles.
Avec ce système gonflable, la planche et la voile sont facilement transportables dans un sac pour un poids total de 14 kg, facile à loger dans n'importe quel coffre de voiture ou de bateau. Au total, il ne faudra compter que 10 minutes pour gonfler et assembler la planche – pompe manuelle ou électrique non fournie avec deux valves différentes pour chacun des éléments – et 5 minutes de dégonflage.
"L'iRig One avait solutionné les problématiques d'encombrement avec une voile gonflable. Mais on retrouvait un mât, les côtés bâbord et tribord et les manœuvres à faire. On s'est inspiré des lectures et schémas navals traditionnels, mais aussi des bateaux qui n'avaient ni avant ni arrière, comme les Praos ou les Drakkars, aux formes symétriques et capables de naviguer dans les deux sens" détaille François.
Révolutionner l'utilisation de la planche à voile
Si l'installation est facile, la pratique l'est apparemment encore plus, à confirmer toutefois après un essai en mer.
"La vraie différence et la singularité de la planche, on la trouve sur l'eau. On utilise ensuite les mêmes principes que pour le vélo, c'est le regard qui permet de guider" explique François.
Une fois sur la planche, il suffit de lever la voile par l'élastique du côté du sens du départ. Les mains restent du côté où l'on veut aller également. On positionne le pied avant dans la même position en le positionnant dans le tab jaune qui recouvre la planche et aide à choisir la bonne position. Ça permet de tourner le bassin et les épaules dans la bonne direction. Pour faire-demi-tour, rien de plus simple, il suffit d'inverser la position des pieds et de changer les mains de côté. La voile pivote et après un petit temps d'inertie, le pratiquant part dans l'autre sens. Ainsi, plus de virement de bord et d'empannage, plus besoin de se déplacer autour de la voile.
La planche de windsurf Tamahoo peut être utilisée jusqu'à 30 km/h de vent (15 nœuds), sur des plans d'eau calmes, pour répondre à son programme d'initiation et de découverte.
"Outre la démocratisation et l'accès à la pratique des sports de vent, on révolutionne la pratique. Il y a une rupture dans l'usage : plus de wishbones, plus de mâts, un pied de voile qui se trouve au-dessus de la dérive et non plus devant. C'est une approche complètement unique. En tant qu'ancien moniteur de voile, je sais combien l'apprentissage du demi-tour est indispensable. C'est une grande limite dans le plaisir de pratique. Il fallait que ce ne soit plus un frein au plaisir et surtout pas anxiogène. La Windsurf Tamahoo va permettre de retrouver un bassin de pratiquants, de redonner envie à une génération de redécouvrir ce sport. C'est la planche familiale par excellence", conclut François.
Le chef de produit assure un départ rapide et facile en moins de 10 minutes pour un enfant de 8 à 10 ans et entre 5 et 10 minutes pour un adulte.
Une planche à voile facile à transporter, à installer et à désinstaller et surtout à prendre en main, voilà le pari de Decathlon pour faire découvrir aux petits et aux grands les joies du windsurf ! Qu'en pensez-vous ? Hâte de tester ?
Tarifs
Planche gonflable : 350 €
Voile gonflable S/M : 250 €
Voile gonflable L/XL : 300 €
