À la manière d'un achat de maison ou de voiture, l'achat d'un voilier doit être préparé. Certes, on a tous des rêves de voilier idéal dans la tête, mais il s'agit avant tout de choisir le voilier dont on a réellement besoin et pas celui qu'on idéalise. D'abord parce que l'on risque finalement d'être déçu, mais aussi parce que cela représente un budget conséquent.
Établir un cahier des charges précis permet de définir tous les critères essentiels et d'écarter ceux dont on n'a pas besoin. Cela vous permettra de hiérarchiser vos priorités, de fixer vos contraintes physiques comme vos contraintes budgétaires.
Le programme de navigation
Avant toute chose, il s'agit de définir l'utilisation que vous ferez de votre voilier. Voici une série de questions qui vont vous permettre de définir certains critères primordiaux comme la nature de votre bateau (course-croisière, plaisance, dayboat, voile légère…). En fonction de votre programme – croisière côtière, cabotage, transat – vous pourrez aussi choisir la taille de votre bateau et son tirant d'eau, ainsi que son appendice (biquille, quille relevable, quille droite…). La réponse à ces questions vous aidera également à savoir si vous avez besoin d'un bateau habitable, avec des cabines, ou un petit dayboat non habitable.
- Comptez-vous simplement naviguer à la journée ? Allez-vous effectuer un tour du monde ou naviguerez-vous seulement pendant la période estivale ?
- Vous devez également estimer le temps que vous passerez à bord : plusieurs jours, plusieurs nuits ? Comptez-vous rester au mouillage ou rallier un port chaque nuit ? Comptez-vous beaucoup naviguer ou faire escale régulièrement ?
- De la même manière, comptez-vous utiliser votre bateau uniquement à des fins personnelles ou comptez-vous mettre votre voilier en location ? Avez-vous un programme de régate ou uniquement de croisière ?
- Avez-vous une place de port ou souhaitez-vous un bateau remorquable ?
L'équipage
L'équipage est également important à prendre en compte pour l'achat de votre voilier. Si vous naviguez en famille avec des enfants, vous aurez besoin de confort et de sécurité. Si vous naviguez en couple, ou en solitaire, il vous faudra un bateau à taille humaine et facilement manœuvrable en équipage réduit. Si vous êtes âgés, vous chercherez de la même manière à naviguer facilement, sans avoir à produire trop d'effort.
Vos équipiers sont-ils expérimentés ? Participeront-ils aux manœuvres avec vous ? Tiendront-ils des quarts en autonomie ? Naviguerez-vous toujours avec le même équipage ou ferez-vous appel à des équipiers occasionnels ?
Les équipements pour le confort à bord
En fonction de votre programme, quels sont les équipements qui vous paraissent indispensables à bord ? Si l'on apprécie d'avoir un réfrigérateur pour plusieurs semaines de navigation, son utilité pourra être remise en question pour une journée sur l'eau. Une glacière portable fera aussi bien l'affaire.
Si vous naviguez pour une longue croisière en famille, vous aurez peut-être besoin d'équipements supplémentaires pour vous faciliter la vie à bord comme un congélateur, un lave-linge… Comptez-vous remplir des réservoirs d'eau ou voulez-vous équiper votre bateau d'un dessalinisateur ? Avez-vous besoin d'un système de chauffage/climatisation pour étendre les périodes d'utilisation de votre bateau ?
Tous ces équipements ne s'installent pas à bord de toutes les unités. Un fort besoin de confort nécessitera d'avoir un bateau spacieux et surtout capable d'accueillir des systèmes de production d'énergie : groupe électrogène, panneaux solaires, hydrogénérateur...
La vie à bord
Comment comptez-vous vivre à bord de votre voilier ? Allez-vous seulement y naviguer et y passer la nuit à bord ? Comptez-vous y prendre vos repas ? Avez-vous besoin d'embarquer du matériel nautique (paddle, planche à voile, annexe…) ? Comptez-vous emporter des vélos ? Des livres en pagailles ? Du matériel informatique ?
Il faudra penser à avoir suffisamment d'espace de stockage et de rangement à bord en fonction de votre mode de vie.
La construction
Voulez-vous acheter un bateau de grande production livré clé en main ou souhaitez-vous vous impliquer dans la construction de votre bateau en y ajoutant votre touche personnelle ?
Votre programme et lieux de navigation vous permettront également de définir quel matériau de coque vous souhaitez pour votre voilier : polyester, aluminium, acier, composite, bois…
Le délai
Certains chantiers ont des délais de production plus longs que d'autres, notamment ceux qui ne produisent pas en série. Il est donc important de savoir quand vous aurez besoin de votre bateau et si le chantier choisi est capable de vous livrer dans les délais impartis.
Le budget
Le nerf de la guerre ! Il est important de bien définir avant toute chose le budget de votre achat. Vous pouvez vous fixer un budget maximal, vous pourrez ainsi déterminer ce dont vous ne pourrez vous passer et ce sur quoi vous êtes prêts à faire l'impasse. Attention aux prix du voilier standard affichés. Sachez qu'il faut toujours rajouter des options au prix de base de votre bateau.
L'entretien
L'entretien comme le stockage de votre bateau est un élément important du budget. Il varie suivant le type de voilier. Pensez à le prendre en compte. Comptez-vous laisser votre bateau au port toute l'année ou le mettre au sec ? Avez-vous quelqu'un pour réaliser l'entretien (antifouling, carénage, nettoyage…) ou comptez-vous le faire vous-même ?
