La voile dès le plus jeune âge
Né en 1917 dans une famille de 9 enfants, son père Joe Kennedy a fait fortune durant les années 1920 au côté de figures de la pègre.
La position sociale des Kennedy dans les années 40 permit au jeune JFK, passé par les meilleures universités américaines et britanniques, de s'adonner à la voile en compétition.
Son père lui offrit pour ses 15 ans son premier bateau, Victura, un petit sloop 8,50m. Il l'utilisera toute sa vie durant.
JFK engagé dans l'US NAVY
En dépit d'une atteinte à la colonne vertébrale et d'une affection des glandes surrénales, il s'engage dans l'US NAVY en 1942 et parvient à entrer dans le service actif. Lieutenant, nommé commandant d'un patrouilleur, le PT-109, dans le pacifique, contre le Japon. Blessé au dos, il sera décoré pour ses actions à la tête de ce bâtiment.
Un président épris de son voilier
Après guerre, JFK entreprit une carrière politique comme représentant au Congrès d'abord, puis sénateur pour enfin briguer l'investiture démocrate aux élections de 1961. À peine élu 35e président des États-Unis, JFK se mit à la recherche d'un voilier présidentiel, ce sera Manitou.
JFK s'est immédiatement épris de Manitou. Il posait son sac à bord dès que possible et y pensait même au plus fort de la crise des missiles de Cuba de 1962 quand il griffonna sa silhouette sur un bloc-note au cours d'un meeting à la Maison-Blanche.
The Floating White House
Le jeune président, adepte d'un style de vie sportif, mais sans toutefois faire dans l'ascétisme (il buvait, surtout avec ses maîtresses), aimait joindre l'utile à l'agréable. Aussi avait-il l'habitude de convoquer des réunions à bord de Manitou dans une ambiance décontractée. Les sujets au mal de mer osaient-ils refuser de le rejoindre ?
Une résidence familiale flottante
Il passa, au cours de ses trois années de présidence, des dizaines de week-ends familiaux à bord, pour des croisières sur la côte du Maine où il possédait une résidence à Hyannis Port. La famille Kennedy embarquait sur Victora ou sur Manitou selon le programme de navigation choisi.
Une garçonnière pour une intimité totale
Le traitement médicamenteux de JFK pour sa blessure reçue lors de la Seconde Guerre mondiale mêlait corticoïdes, stéroïdes et amphétamines et lui apportait une énergie très importante. Il déclara sérieusement au Premier ministre britannique de l'époque lors d'une entrevue "trois jours sans faire l'amour et c'est la migraine assurée !"
Probablement soucieux de s'éviter les effets désagréables du mal de tête et bien que marié à la très chic et jolie Jacqueline Bouvier, dit Jackie, JFK multiplia les jeunes conquêtes. Son bateau, qu'il fit équiper d'une baignoire, se révéla un lieu de rencontre idéal, aussi discret que romantique. Un lieu où il n'emmenait que certaines de ses plus sérieuses conquêtes parmi lesquelles une blonde incendiaire, Marilyn Monroe.
