La flotte de la Solitaire du Figaro s'est élancé de Concarneau (Finistère) pour l'ultime étape de la course. Sous une chaleur écrasante et dans de tout petits airs (moins de 4 noeuds). Après un premier départ lancé vers 14h24 et suivi d'un rappel général, il a fallu attendre presque une heure (le vent s'était écroulé) pour que la course soit lancée. Au programme, un parcours de 505 milles en direction de Dieppe.
A 15H07 enfin, les solitaires s'élançaient. Deux paquets de bateaux se sont alors détachés. L'un à droite emmené par Sébastien Simon (Bretagne Crédit Mutuel Performance) et Jérémie Beyou (Charal), et l'autre à gauche, par Vincent Biarnès (Guyot Environnement). A la bouée de dégagement, on retrouvait ces trois bateaux en tête, ainsi que Pierre Quiroga (Skipper Espoir CEM-CS), suivis de près par Nicolas Lunven (Generali). Sur un seul bord, les Figaro Bénéteau 2 rejoignaient la cardinale Est "Jaune de Glénan", bouée Radio France, distante de 10 milles à la vitesse d'un escargot.
Une vraie étape de La Solitaire longue, exigeante, tactique et probablement riche en rebondissements. Entre un parcours le long des côtes bretonnes, deux traversées de la Manche et 200 milles à courir près des côtes anglaises, le dossier est complet et varié. C'est tout ce qu'aiment les Figaristes ! "C'est une étape très compliquée qui s'annonce, notamment le début avec du vent très faible" confiait Nicolas Lunven (Generali) quelques minutes avant l'appareillage des pontons de Concarneau. En tête du classement général provisoire avec 24 mn d'avance sur Adrien Hardy, le skipper de Generali ne croit pas si bien dire. Cette ultime étape pourrait bien créer des écarts et réserver des surprises lors du final le long de la côte d'Albâtre !
Et cette première étape s'annonce difficile... Alors que les solitaires quittaient le port de Concarneau hier sous le coup de midi, ils sont encore en Bretagne Sud plus de douze heures après.
"C'est vrai que la réalité n'est pas du tout conforme aux prévisions" expliquait Gildas Mahé à la VHF ce matin. "On a vraiment un vent très faible et j'ai failli mouiller cette nuit au niveau de la bouée Cap Caval. Ça va être long, mais je suis content d'être revenu dans le match." Tout comme Alexis Loison (Custopol), rappelé hier au départ, le skipper d'Action contre la faim a très bien recollé au paquet, occupant même les avant-postes ce matin, juste derrière le tandem Anthony Machand/Charlie Dalin.
