À 59 ans, Francis Joyon veut être le premier navigateur à réaliser un doublé dans la course au large : record du tour en monde en solitaire et record du tour du monde en équipage. Déjà détenteur du premier, il s'élancera à bord l'ex-Groupama 3 de Franck Cammas, détenteur du Trophée Jules Verne en 2010 et des deux dernières éditions de la route du Rhum, devenu aujourd'hui le maxi-multicoque Idec Sport.
Battre le record détenu par Loïck Peyron
En 2012, Loïck Peyron et son équipage ont établi le record du Trophée Jules Verne, à bord de Banque Populaire V en 45 jours, 13 heures, 22 minutes et 53 secondes. Le Trophée Jules Verne est un tour du monde par les trois caps, en équipage, sans escale et sans assistance, qui fait rêver de nombreux marins. C'est Bruno Peyron, qui décroche le temps de référence en 1993 après 79 jours, 6 heures, 15 minutes et 46 secondes. Depuis, Francis Joyon rêve de boucler ce tour du monde, qu'il connait bien puisqu'il l'a déjà réalisé deux fois en solitaire, et a décroché, les deux fois, le record absolu. "J'ai suivi attentivement toutes les tentatives depuis 1993. J'ai été à chaque fois admiratif des marins qui partaient sur ce tour du monde en équipage. Maintenant c'est à mon tour de m'attaquer à cette aventure fascinante !" explique le navigateur.
En 2008, Francis Joyon avait établi le record en 57 jours, 13 heures, 34 minutes et 6 secondes, qui n'est pour le moment pas détrôné. Il fait d'ailleurs partie des meilleurs chronos jamais réalisés autour du monde, équipage compris. Les trois bateaux ayant fait un meilleur temps sont Orange II en 2005 (50 jours), Groupama 3 en 2010 (48 jours) et Banque Populaire V (45 jours) en 2012, mais ils comptaient 10 hommes à bord.
Le maxi-trimaran Idec Sport, machine à records
Pour faire ce record, Francis Joyon compte sur son nouveau bateau, qui totalise de nombreuses victoires. Ex-Groupama 3, puis Banque Populaire VII, le maxi-trimaran est le détenteur du Trophée Jules Verne de 2010 à 2012 et des deux dernières Route du Rhum, aux mains de Cammas puis de Loïck Peyron. "Défier le Trophée Jules Verne sera d'autant plus excitant que je vais découvrir un support plus grand que mon précédent trimaran IDEC (31,50 m contre 29,70 m), avec un potentiel de vitesse énorme, se réjouit Francis. Groupama 3 avait bouclé le tour du monde en 48 jours avec une météo loin d'être idéale. Le bateau a le potentiel pour gagner plusieurs jours et améliorer l'actuel record. C'est très prometteur."
Un tour du monde en équipage… mais réduit
Sur son nouveau trimaran, Francis Joyon a opté pour un petit gréement, utilisé habituellement pour la navigation en solitaire. À bord, l'équipage sera donc composé de 6 personnes maximum, contrairement aux 10 membres d'équipage de Groupama et aux 12 personnes à bord de Banque Populaire V. "Le petit mât est plus efficace et performant dès 20 nœuds de vent et permet au bateau d'être plus sain et de mieux passer dans la mer. Par ailleurs, le fait d'avoir un équipage réduit permet de simplifier le fonctionnement à bord et de jouer la carte de la légèreté. Léger, le nouveau trimaran IDEC SPORT est un avion de chasse", justifie Joyon.
Les temps de référence du Tour du Monde en équipage :
- 1993 : Bruno Peyron sur Commodore Explorer (Catamaran) : 79j 6h 15min 56s
- 1994 : Peter Blake et Robin Knox-Johnston sur Enza (Cata) : 74j 22h 17min 22s
- 1997 : Olivier de Kersauson sur Sport Elec (Trimaran) : 71j 14h 22min 8s
- 2002 : Bruno Peyron sur Orange (Catamaran) : 64j 8h 37min 24s
- 2004 : Olivier de Kersauson sur Geronimo (Trimaran) : 63j 14h 59 min 46s
- 2004 : Steve Fossett sur Cheyenne (Catamaran) : 58j 9h 32 min 45s
- 2005 : Bruno Peyron sur Orange 2 (Catamaran) : 50j 16h 20min 4s
- 2010 : Franck Cammas sur Groupama 3 (Trimaran) : 48j 7 h44 min 52s
- 2012 : Loïck Peyron sur le Maxi Banque Populaire V (Trimaran) : 45j 13h 42min 53s
