C'est sans trop de suspens que Cheminées Poujoulat remporte l'édition 2014-2015 de la Barcelona World Race. Laissés sans poursuivants directs, les deux skippers sont arrivés à 17 h 50 min et 25 sec UTC (une heure de moins qu'en France), à Barcelone. Ils établissent également le nouveau temps de référence de la course en bouclant leur tour du monde en 84 jours 5 heures 50 minutes et 25 secondes. Pour rappel, le parcours de 23 321 milles avait été changé pour cette édition. Le détour par le détroit de Cook (entre les deux îles de la Nouvelle-Zélande) avait été supprimé.
Les impressions, à chaud de Bernard Stamm "Je suis content, vraiment content ! Ça y est, c'est terminé. Dans ma tête, il se passe plein de trucs. Lorsque l'on franchit la ligne d'arrivée d'un tour du monde après presque trois mois de mer, c'est toujours étrange de retrouver des gens partout autour de nous. Ça nous remet directement dans le bain de la civilisation, mais c'est sympa.
L'année dernière a été un peu compliquée pour moi alors gagner cette Barcelona World Race, c'est une belle récompense. Tout le travail fourni a fini par payer et ça fait un bien fou. Je suis heureux de partager ce moment avec Jean. Cette victoire n'a pas été évidente, loin de là. Il est vrai que nous avons régaté au contact sur la première moitié du parcours et qu'ensuite, le match a été nettement moins serré, cependant nous avons toujours navigué à une cadence élevée pour continuer de creuser l'écart.
Tant qu'à faire ! L'important a été de faire attention au matériel. En voile, même avec beaucoup d'avance, on le sait, tant que la ligne n'est pas franchie… Jean et moi, nous avons pris le départ de cette course avec le même objectif : monter sur la plus haute marche du podium. Nous avons donc passé la majeure partie de notre temps à faire fonctionner le bateau le mieux possible. Tout était axé sur la performance en permanence et nous sommes parvenus à le faire dans la bonne humeur, en rigolant.
Nous avons la chance que ça se termine de la meilleure des façons qui soit alors c'est top. Tous les jours, nous avons navigué comme si nous avions un concurrent juste à côté de nous. La seule chose, sans doute, que cela a changée de ne pas être réellement au contact, c'est que cela nous a apporté un peu de sérénité dans les manœuvres, mais c'est tout. C'est génial. Vraiment génial !"
Un tour du monde en leader
Cheminée Poujoulat a pris la tête de la course le 17 janvier dernier lorsque, Hugo Boss a démâté devant Salvador de Bahia. Se livrant une guerre coriace avec Neutrogena, ils se sont trouvés sans adversaires lorsque Guillermo Altadill et José Munoz ont fait escale en Nouvelle-Zélande.
Les prochaines arrivées, de Neutrogena et de Gaes Centros Auditivos sont prévues entre le 30 mars et le 2 avril.
